<h3> 1968年秋末初冬之際，我們這些“老三屆”學(xué)生，響應(yīng)國家號召，先后下放到湖北省監(jiān)利縣周老公社燎原大隊，現(xiàn)周老嘴鎮(zhèn)星燎村插隊落戶。五十年后，大家以懷舊之心，相約一起，在秋高氣爽的日子里重返周老嘴，尋覓青春痕跡，追憶似水年華，瞻仰烈士陵園，領(lǐng)略古鎮(zhèn)風(fēng)光，自在隨意、快快樂樂地在這里度過了令人難忘的兩天時光。</h3> <h3> 五十年過去了，村里面貌顯得煥然一新的，主要是道路、農(nóng)宅、飲水、照明等，以及用于農(nóng)耕的器具和運輸工具。轎車和電動車已成為代步工具，幼兒教育已實現(xiàn)城鎮(zhèn)化。村里安安靜靜，路上幾乎不見人影，并非農(nóng)忙原因，與媒體上所說的農(nóng)村空殼化現(xiàn)象和情況大體相同。</h3> <h3> 五十年過去了，當(dāng)年與我們相識、相交的父老鄉(xiāng)親，健在的已經(jīng)寥寥無幾。原下放燎原九隊的王暉教授說，她所認(rèn)識的九隊老人都已經(jīng)走光了。仔細(xì)一想，時隔五十年了，我們這群老知青，大多數(shù)不都過了七十歲嗎！</h3> <h3> 村里的人們老遠見到我們這些不速之客，立即就迎了上來，上了年紀(jì)的很快就能叫出我們的名字，認(rèn)不出或不認(rèn)識我們的，也好客地向我們投以熱情的微笑。<br></h3> <h3> 燎原六隊（組）健在的老人算全大隊（村）最多的了，難得齊聚一起坐下來，好好合個影留作紀(jì)念。</h3> <h3> 大隊（村）里最高年齡的祿桂老婦人在燎原一隊（組），今年已經(jīng)滿93歲了，由其將近70歲的兒子和媳婦照料其起居生活。</h3> <h3> 如今人人都用上了手機，見面不能忘記加個微信。</h3> <h3> 在我們當(dāng)年一起栽過秧、車過水、除過草、割過谷的稻田里，再拍下一張值得回憶的照片。</h3> <h3> 新房子才蓋起來，就在這新宅子的門口合個影，新上加憙，照片為證。</h3> <h3> 能到的都到了。我們約請老鄉(xiāng)們共進晚餐，歡聚一堂，話當(dāng)年、憶芳華，談如今、說夢想。青山在人未老，共同祝愿祖國好！</h3> <h3> 當(dāng)年，我們下放周老公社務(wù)農(nóng)，是來“接受貧下中農(nóng)再教育”的，基于文革時期，無人關(guān)注，也無人向我們講述過周老嘴的悠久歷史。是改革開放，特別是周老嘴被國家公布為“全國重點文物保護單位”和“中國歷史文化名鎮(zhèn)”之后，我們才在有關(guān)媒體上對它的由來及歷史淵源有所了解。這也使得我們對五十年前曾經(jīng)務(wù)農(nóng)和奔走過的地方，增添了一份神秘之感和追根刨底的欲望。</h3> <h3> 據(jù)當(dāng)?shù)貧v史資料記載，古鎮(zhèn)周老嘴因其南面的西荊河迂回東流，使該地形似嘴，最早因一位姓周的老翁在此擺渡而得名，故稱周老嘴（亦稱周家渡）。周老嘴位于監(jiān)利以北、洪湖以西，有西荊河等四條河流，在此交匯流入洪湖。古代的周老嘴，借河流之便得以舟楫運輸，往來的人們求助這里的渡船往返于四面八方，周老嘴因此成為一個渡口，也是后世所稱的“古華容道”的必經(jīng)之地。周老嘴是一個因渡而興的歷史文化名鎮(zhèn)，也是江漢平原古鎮(zhèn)的典型代表。<br></h3> <h3> 周老嘴位于長江以北，東荊河以南，洪湖以西，地屬洪湖邊緣地帶，河湖港汊密布，水路可進洪湖、入長江，三面環(huán)水，物產(chǎn)豐富。古鎮(zhèn)南臨西荊河，依水自然形成沿河街和老正街兩條并列的街道。農(nóng)田環(huán)繞在古鎮(zhèn)周圍，呈現(xiàn)出“水、鎮(zhèn)、田”的空間格局。明嘉靖年間民間自發(fā)籌款修建了青石板街道，到了清初，此地賈商活動更盛，周老嘴發(fā)展成為遠近文明的商貿(mào)集鎮(zhèn)。</h3> <h3> 現(xiàn)存的周老古鎮(zhèn)建筑始建于明、清兩代和民國初年。其建筑格風(fēng)格主要有小開間、大進深空間布局，穿斗式與抬梁式相結(jié)合的磚木結(jié)構(gòu)，挑檐深遠的入口門廊，天斗與天井錯落的空間形態(tài)，以及墀頭裝飾的山墻等。其中，以天斗和挑檐最具地方特色。其建筑風(fēng)格古樸典雅，極富歷史、藝術(shù)、科學(xué)價值。</h3> <h3> 周古鎮(zhèn)主街區(qū)老正街至西向東蜿蜒伸長，全長600多米。其建筑沿街道南北相向排列，形成帶狀空間格局。改革開放之后，已經(jīng)過幾度修復(fù)，除了石板路面修復(fù)的過于平整，明顯有別于當(dāng)初用青石長條塊鋪成的路面而外，其他外表感覺與我們腦子里的原樣相差無幾。</h3> <h3> 街道兩旁店鋪林立，形成前店后坊、前店后寢的居住模式。在老正街道建筑保存完好的中部，建筑單開間面寬與街道的寬度相當(dāng)，使得街道上不同的店鋪顯得很多，街道氣氛十分熱鬧。</h3> <h3> 與老正街平行的沿河街就在鎮(zhèn)背后西荊河邊的坡上，通往四面八方的木劃子碼頭就設(shè)在河邊。忘不了當(dāng)年這里就是自然形成的集貿(mào)市場，每天清早天麻麻亮，周邊到鎮(zhèn)上趕集的社員們在這里做點零星的小買賣，換回或買回自己需要的東西。農(nóng)歷每月初一、十五趕大集時，這里可是熱鬧非凡，怪不得當(dāng)?shù)赜腥朔Q它是“小香港”。即便是“割資本主義尾巴”的那幾年，趕集的人仍舊是熙來攘往。遺憾的是如今這條河邊的老街及集市不知道被“綁架”到何處，那里能有此地獨特的古鎮(zhèn)景象嗎？或許公路已替代了水路，老碼頭也不復(fù)存在了。</h3> <h3> 周老嘴費家橋所橫跨的西荊河，當(dāng)?shù)厝送ǔ＝兴蠛印Ｃ磕甏荷?，大河的水會慢慢地漲起來。五月十五，周老嘴及周邊鄉(xiāng)村農(nóng)民都要在這條河上賽龍舟。選擇農(nóng)歷五月十五為賽龍舟的日子，是因為端午節(jié)正值插秧、收麥“雙搶”農(nóng)忙季節(jié)，誰也不能耽誤。到了五月十五大端陽，農(nóng)忙“雙搶”已大頭朝下，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們約定在這一天賽龍舟，既沒耽誤農(nóng)忙“雙搶”，也還在端陽的時段范疇，久而久之這天賽龍舟就成了當(dāng)?shù)匾粋€約定俗成的鄉(xiāng)規(guī)。不過近些年來，農(nóng)村空殼化現(xiàn)象日趨嚴(yán)重，一開春，青壯年大多都奔向四面八方建設(shè)更加寬泛的“美麗中國”去了，賽龍舟只是老人們茶余飯后談?wù)摰耐隆?lt;/h3> <h3> 品嘗周老美食，是我們此次周老嘴之行的重要內(nèi)容之一。我們在周老公社下放期間，每逢有機會去鎮(zhèn)上辦事，身上若還裝了點多余的零花錢，特別是到公社倉庫送公糧、賣棉花回頭路經(jīng)鎮(zhèn)上時，都要和社員們一起進餐館來一碗肉片湯或豬肝湯，或炒上一盤鱔魚喬等魚肉菜肴，飽食一頓，給肚子里增加一點油葷。有機會參加隊里父老鄉(xiāng)親們邀請的喜慶活動時，就能吃上美味可口的“九碟”和“十碗”。這些美味佳肴，一直使我們難以忘卻。這次周老懷舊之行，鎮(zhèn)上“民樂園農(nóng)家菜館”滿足了我們品嘗傳統(tǒng)周老美食的心愿和要求。<br></h3> <h3> 周老嘴傳統(tǒng)美食的形成，基于雙重因素。一是周老嘴處于富饒的江漢平原，洪湖邊緣，這一帶河港湖汊地區(qū)早有“魚米之鄉(xiāng)”之稱?！氨榈匾傍喴傍喓土馀海锸諠M畈稻谷鄉(xiāng)”就是對這一大片地區(qū)自然生態(tài)及資源的寫照。二是周老嘴地處水鄉(xiāng)交通要道，此地農(nóng)副產(chǎn)品交換和商業(yè)的活躍，促進了餐飲的發(fā)展，形成具有特色的周老美食，并成為監(jiān)利美食的重要組成部分。</h3> <h3> 這次來周老嘴，我們才知道周老嘴的美食“九碟”源于楚國時期。傳說楚靈王在修建離宮“章華臺”的時候，到此地督辦工程建設(shè)，也把宮里的奢侈生活帶到這里。但是基于當(dāng)?shù)匾欢l件限制，他在宮里的九十九道菜，到了這里只能吃上九道菜了，在這里還得要保證他的九五至尊，九個碟子也就此做了出來。為了攜帶方便，于是就發(fā)明了桌盒，將做好的九個碟子放在桌盒里，他走到哪里就可吃到哪里。以后傳入民間，九個碟子乃九種色澤鮮艷美味可口的鹵菜，包括鹵雞蛋、豬頭肉、豬耳朵、豬肚子、豬心肺、竹筍等九種下飯菜，主食配備的是面條或者稀飯，這種早餐只有在過節(jié)、喜慶等聚會或招待客人時才能享用。后來九碟也作為酒席宴上的一道涼菜。</h3> <h3> 我們下鄉(xiāng)時，周老嘴諾大一個鎮(zhèn)，街上也就一個夠正正規(guī)規(guī)的餐館賣早點。當(dāng)時早點的花樣雖不像前述待客的“九碟”那么豐盛，但也不算少，如鍋塊（現(xiàn)在叫鍋盔）、油條、鹵蛋、荷包蛋，還有米酒、清湯面等湯湯水水的搭配。在那個物質(zhì)短缺的年代，鎮(zhèn)上的早點有這等花樣品種是很不錯的，因為城巿里什么食品都要憑票證購買。這里雖沒有計劃供應(yīng)的說法，但是鄉(xiāng)下社員們的生活水平是很低的，平常沒有閑錢和功夫能來鎮(zhèn)上自在的過個早。對知青來而言，也只是下在鎮(zhèn)邊上生產(chǎn)隊里的，家里有后援的偶爾去回吧，其他大多都與隊（組）里的農(nóng)民一樣。這次來周老嘴，農(nóng)家餐館按上述所說的幾個花樣，一樣不少地讓我們細(xì)細(xì)地品嘗和回味了傳統(tǒng)早點的味道。</h3> <h3> 周老嘴中晚餐酒席宴上的傳統(tǒng)美食稱之為“十碗”。周老嘴的人邀約或應(yīng)約赴宴，不是叫喝酒去，而是說吃十碗去。叫碗而不叫碟，是因為過去辦酒席，美味佳肴都是用大碗來裝的。上世紀(jì)八十年代之后，當(dāng)?shù)厝藢⒕葡缟系拇笸敫某闪舜蟠杀P子，即便如此，人們已經(jīng)說習(xí)慣了吃十碗，所以“十碗”的叫法也就一直延續(xù)至今。</h3> <h3> “十碗”無菜肴品種限制，根據(jù)時令不同則會有所區(qū)別。但其中最后一道菜則非甜肉不可。甜肉的味道，與杭州東坡肉、上海紅燒肉和毛氏紅燒肉相比各有特色。周老嘴的甜肉肥而不膩，入口即化，它獨特的風(fēng)味源于豬肉品種好、輔料和佐料以當(dāng)?shù)靥疳u和紅棗搭配、并用上監(jiān)利糧酒調(diào)味，最后放在爐灶前上方的吊子里，由灶內(nèi)干柴烈火飄出的火苗燉熟。聞到甜肉的香味，饞滴滴的口水都會流出來。</h3> <h3> 監(jiān)利的鱔魚聞名遐邇，號稱“黃鱔美食之鄉(xiāng)”。金絲鱔魚等菜肴品名被評為中國名菜。周老嘴的鱔魚美食乃監(jiān)利鱔魚美食的一個分支，以農(nóng)家樂的小炒為主打菜肴，可去骨可不去骨，可單吃亦可雙吃，頗受當(dāng)?shù)劓?zhèn)民和旅游者的青睞。</h3> <h3> 我們這次來周老嘴，大家都要求吃的一道家常菜就是炸胡椒。當(dāng)年我們在這里幾乎天天都要拿這道菜下飯。特別是上堤修水利，少不了要帶上一罐子炸胡椒。據(jù)網(wǎng)上權(quán)威性資料介紹， 炸胡椒是用玉米和辣椒（湖北的當(dāng)?shù)胤窖苑Q辣椒為胡椒）發(fā)酵后制成的，是荊楚當(dāng)?shù)氐囊坏兰页２?，其中荊州市監(jiān)利縣的炸胡椒最為有名。之所以叫炸胡椒，是因為這種菜需要許多油炒，相比較而言，油越多、翻炒次數(shù)越多越好吃。五十年過去了，我們又吃上這道周老傳統(tǒng)家常菜，仍感到美味可口。</h3> <h3> 過去在周老嘴，烏龜、甲魚這兩樣?xùn)|西不算什么，當(dāng)?shù)厝艘膊粫氲接幸惶焖鼤蔀檠缦系母邫n菜肴。改革開放之后，烏龜、甲魚的價格是被港商的喜好和香港的行情給炒了起來，并且不斷上升。如今，這玩意兒在當(dāng)?shù)爻闪恕跋∪薄辈惋嬞Y源，并且還要從其他水鄉(xiāng)運過來。我們這次懷舊之行在離開周老嘴前，民樂園農(nóng)家餐館特地給我們精心烹制了一道香辣味十足的瓦罐燉烏龜和紅燒甲魚菜肴，讓我們感受到古鎮(zhèn)周老嘴的熱情與好客，不僅有傳統(tǒng)美食，而且還可品嘗到與時俱進的特色風(fēng)味。</h3> <h3> 周老嘴的飯桌上的小菜多種多樣。在我們品嘗十大碗的美味佳肴時，農(nóng)家餐館特意端上來幾樣美味可口的小菜，讓我們在品嘗油膩葷菜的同時，嚼上幾口咸辣蒜香味道的小菜，更加感到這種菜肴搭配的開胃效應(yīng)。</h3> <h3> 過去周老嘴是靠水吃水，水產(chǎn)品小魚、小蝦、小泥鰍等都是當(dāng)?shù)厝孙堊郎系闹鞔蛐迈r菜肴，論蔬菜也都是水生的為多，但數(shù)量十分有限，春夏是藕梢子、夏秋是蓮子米和菱角，秋冬是蓮藕。我們下鄉(xiāng)之后，就發(fā)現(xiàn)這里農(nóng)民的自留地里缺少蔬菜。如果說老知青們對當(dāng)?shù)赜惺裁吹呢暙I，首先就是從城市里帶下鄉(xiāng)去了不同品種的蔬菜菜籽，在那里播種、生長、收獲之后，也讓農(nóng)民們學(xué)著栽種。如今我們飯桌上的這些蔬菜，當(dāng)時大多數(shù)都看不到。鄉(xiāng)下的蔬菜新鮮香甜味一吃就知道，都是原生態(tài)的有機蔬菜。</h3> <h3> 當(dāng)年，周老嘴的散裝糧食酒是農(nóng)家待客的好酒。如今，監(jiān)利糧酒的品牌已經(jīng)打響，周老嘴的散裝糧酒可謂監(jiān)利糧酒的鄉(xiāng)鎮(zhèn)版。舌尖上的周老嘴，除九碟十碗之外，加上散裝糧酒，真可謂快活的似神仙。此行周老嘴，民樂園農(nóng)家樂餐館滿足了我們這一懷舊的愿望。大家在離開周老嘴前，不少人還都買了些散裝糧酒往回帶。返程的路上，不知哪個塑料酒壺的蓋子沒擰緊，車廂內(nèi)一直彌漫著糧酒的清香，雖然好聞，可坐車人則擔(dān)心令人暈乎乎的酒香味莫把駕車人熏醉。</h3>