<p class="ql-block">三月醉人，春陽煦暖，春風(fēng)拂面，春雨潤物，更有牛洞坪人勤耕不輟的雙手，共同孕育出這片土地的艷麗與芬芳。油菜花開滿村園，金浪翻涌，隨風(fēng)起伏，五彩斑斕，爭奇斗艷，宛如一幅生機盎然的鬧春畫卷，徐徐鋪展在眼前，令人目不暇接，心馳神往。</p> <p class="ql-block">我原本對“牛洞坪”三字毫無印象，翻遍記憶深處，也尋不到一絲痕跡。然而一次偶然的際遇，卻讓我得以親睹這方秘境的芳華。前年清明前夕，我與范建生老師受州作協(xié)楊秀武主席之托，前往巴東對接“精準(zhǔn)扶貧”報告文學(xué)與“六城同創(chuàng)”散文集的創(chuàng)作事宜。途中忽聞外侄梁劑剛攜妻王娟歸鄉(xiāng)省親——這位從巴東飛出的“金鳳凰”難得返鄉(xiāng)，盛情邀我們共賞故土春色，情真意切，難以推卻。公事既畢，我們婉謝當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)款待，依約會合于長江之濱。江風(fēng)微拂，春陽和煦，親情氤氳，一路漫步，笑語盈途，別具溫情。夕陽西下時，在外侄夫婦熱情相邀下，我們啟程前往其三哥三嫂家赴宴。席間佳肴豐盛，山珍海味，煎炸烹燉，色香俱全，更有醇酒滿杯，情意濃濃。尤令人印象深刻的是三嫂彭梅林——人稱“梅姐”，精明能干，熱情爽朗，豪飲碰杯，毫無拘束。范老師笑言：“該叫‘野性梅姐’！”她欣然應(yīng)允，當(dāng)場改昵稱于網(wǎng)絡(luò)。席間她娓娓道來牛洞坪的風(fēng)物人情：菜花節(jié)盛況、央視專題拍攝、土瓦屋群落、地道菜籽油、優(yōu)質(zhì)大米、革命遺址與古老傳說……如數(shù)家珍，情深意切。她更主動請纓：“舅舅若要寫家鄉(xiāng)，我立刻回村尋訪老人，為您搜集故事！”此情此景，令我與范老師心潮涌動，頓生探訪之念。</p> <p class="ql-block">次日清晨，晨霧未散，旭日初升，外侄夫婦驅(qū)車，攜我們隨“野性梅姐”出發(fā)。跨過巴東長江大橋，沿蜿蜒山路東行，不到一小時，便抵達東瀼口的牛洞坪。車行山腰，俯瞰長江，如碧玉絲帶蜿蜒遠去，巴東城郭盡收眼底，玲瓏如畫。進入村落，薄霧輕籠，陽光斜灑，原野、田園、農(nóng)舍盡染金輝。萬畝油菜花海，金光閃爍，香氣氤氳，沁人心脾。村落依山而建，梯田層疊如月牙，錯落有致，溪流潺潺，清泉叮咚，遠山含黛，柳舞鶯啼，花影婆娑，宛如一首流動的田園詩。村中土瓦屋群落連綿，五百余棟，皆以原木、泥土、土瓦筑成，冬暖夏涼，古樸厚重，在鋼筋水泥時代尤顯珍貴。屋內(nèi)卻已接入現(xiàn)代生活：電視、網(wǎng)絡(luò)、洗衣機一應(yīng)俱全，臘肉高掛，炊煙裊裊，傳統(tǒng)與現(xiàn)代在此和諧共生。我們?nèi)滩蛔≌埱筠r(nóng)家煮一碗泡菜臘肉面，配兩個土雞蛋。那原汁原味的香氣，令人食指大動，狼吞虎咽，連湯帶面一掃而空，回味無窮。牛洞坪人仍沿襲祖輩耕作方式：牛耕田、人插秧、冬種油菜、夏收稻谷。得益于肥沃土壤、充沛雨水、充足陽光與傳統(tǒng)農(nóng)法，所產(chǎn)菜籽油清香濃郁，大米晶瑩如珠，口感綿長，被譽為“中國的泰國米”。反觀某些地方濫用農(nóng)藥除草劑，雖除草滅蟲，卻傷及土地根本，破壞生態(tài)平衡，終將危及人類自身。牛洞坪的堅守，恰是浮躁時代的清醒劑——守住的是土地的純凈，更是人心的淳樸。村中海拔最高處有龍會觀，與秭歸接壤，絕壁之上有風(fēng)、火、冰三洞，形態(tài)奇異，風(fēng)聲呼嘯，或清涼、或熾熱、或凜冽，大自然的鬼斧神工，令人嘆為觀止。</p> <p class="ql-block">牛洞坪不僅風(fēng)光秀美，更是一片紅色熱土。當(dāng)年賀龍率領(lǐng)紅三軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘鄂西，革命火種亦燃至此地。彼時百姓深受“三座大山”壓迫，饑寒交迫，地主惡霸橫行，革命之火早已在心中燃燒。牛洞坪距巴東縣城不遠，地勢險要，進可攻、退可守，又盛產(chǎn)糧食，成為紅三軍理想的落腳點。據(jù)載，巴歸興縣委首次擴大會議曾在村中對坡召開，紅三軍教導(dǎo)第二師司令部設(shè)于水池嶺。賀龍、關(guān)向應(yīng)、段德昌、周逸群等革命先輩曾在此留下足跡，更孕育了本地英烈——紅三軍教導(dǎo)第二師師長黃大鵬。黃大鵬，號萬仙，1908年生于巴東，1926年入黨，1928年領(lǐng)導(dǎo)鄂西農(nóng)民起義，創(chuàng)建巴歸興革命根據(jù)地。1931年4月，賀龍率部途經(jīng)此地，留下干部、槍支與傷病員，囑托黃大鵬：“建好蘇區(qū)，牽制宜昌之?dāng)?，支援洪湖與湘鄂邊?！辈痪?，川軍王陵基部進犯，黃大鵬抱病率部周旋，屢戰(zhàn)屢勝，終因寡不敵眾，頭部中彈，壯烈犧牲，長眠于水池嶺青山之中。這片被英烈鮮血浸染的土地，牛洞坪人始終銘記，傳承著正義、平等、奮斗的精神，耕耘不息，生生不息。</p> <p class="ql-block">相傳遠古之時，山崖之下有一洞，洞中棲居一頭神獸，形似牛而非常牛。每至夜深，它悄然出洞，啃食田中秧苗。一老農(nóng)夜歸偶見，驚懼卻未聲張。次日查看，被啃之處秧苗竟愈發(fā)茁壯，心生疑惑，遂夜夜觀察，果然如此。秋收時，那片田所產(chǎn)稻米顆粒飽滿，香氣撲鼻，老農(nóng)邀鄰共嘗，酒酣耳熱之際，無意道出神獸之事。翌年秧苗抽節(jié)，一群男子按捺不住好奇，持火把潛行窺探。喧嘩驚動神獸，一聲長嘯，騰躍而起，向東疾馳，蹄落之處，泥水飛濺，化作七十二口泉塘，終躍入長江，杳然無蹤。眾人懊悔不已，紛紛議論：“那獨角神獸，定是神牛！白日不擾人，夜出護田，啃后反助生長，實乃報恩之舉！”為感念其德，鄉(xiāng)人遂以“牛洞”為名，稱此地為“牛洞坪”。傳說雖遠，卻映照出牛洞坪人對自然的敬畏、對土地的深情，以及對美好生活的樸素祈愿。</p>