闖蕩美國(guó)（之三）

葉建軍（樂齡人）

我在芝加哥密歇根湖邊留影 <div style="text-align: center;">創(chuàng)業(yè)之路</div> 新公司成立后，我們開始了在美國(guó)的創(chuàng)業(yè)之路。首先要解決公司生存問題，我初步了解過，中國(guó)來美國(guó)開設(shè)的公司，初期大部分處于虧損狀態(tài)，因?yàn)槊绹?guó)開公司各方面費(fèi)用高，業(yè)務(wù)開拓有很大難度，短時(shí)間難以打開局面。我們還是從老本行——旅游干起。 由于上年在美國(guó)打下一定基礎(chǔ)，當(dāng)年旅游業(yè)務(wù)開局良好，我們不僅與芝加哥本地幾十家旅行社建立業(yè)務(wù)合作關(guān)系，還和全美各大城市的一些旅行社有業(yè)務(wù)往來。美國(guó)人赴中國(guó)都是小生意，我們也想組成一些團(tuán)回中國(guó)，尤其是一些特色旅游團(tuán)，如：佛教、夏令營(yíng)、釣魚團(tuán)（無錫馬山有國(guó)際釣魚節(jié)）等，通過市場(chǎng)調(diào)研，美國(guó)也有這個(gè)市場(chǎng)。美國(guó)有許多佛教徒，芝加哥有眾多佛教廟宇，中國(guó)有很多名山名剎，無錫還有靈山大佛，這個(gè)產(chǎn)品做了大量宣傳推廣工作，報(bào)紙登廣告、上門宣傳、電話、傳真等，還通過美國(guó)各地合作伙伴一起推廣，效果是有的，一些客人報(bào)名，但報(bào)名人數(shù)太少，成不了團(tuán)，其它產(chǎn)品也是如此。雖然失敗了，但對(duì)美國(guó)市場(chǎng)有更深了解，大家并不氣餒，準(zhǔn)備繼續(xù)努力。 當(dāng)年中國(guó)赴美的公務(wù)小團(tuán)組很多，但是去西部和東部城市的團(tuán)隊(duì)更多，10個(gè)團(tuán)，只有1、2個(gè)來芝加哥。我們和芝加哥中國(guó)總領(lǐng)館工作人員關(guān)系良好，他們也給我們介紹過業(yè)務(wù)。我們接待過很多來自全國(guó)各地的客人，有幾個(gè)月特別忙，還配合海天旅行社接待過吳儀部長(zhǎng)率領(lǐng)的經(jīng)貿(mào)部大團(tuán)。公務(wù)團(tuán)經(jīng)費(fèi)有限，有些業(yè)務(wù)交到我們手中已是二、三手了，只能賺點(diǎn)辛苦錢。芝加哥冬季冷，是淡季，有幾個(gè)月沒有生意。 旅游業(yè)務(wù)都是小生意，利潤(rùn)薄，但是積少成多，每天有錢進(jìn)帳，雖然日夜奔忙，但是忙得很開心。光靠旅游業(yè)務(wù)只能解決生存問題，公司要發(fā)展，必須做貿(mào)易，徐總率領(lǐng)我們先做市場(chǎng)調(diào)研，去了一些展會(huì)、世貿(mào)中心、大型購(gòu)物中心、專業(yè)商店，甚至周末還去了當(dāng)?shù)氐奶槭袌?chǎng)，了解各方面的行情。中國(guó)出口美國(guó)的都是一些低端產(chǎn)品，徐總決定先從工具類產(chǎn)品入手。一般情況下，出口商應(yīng)該把商品賣給進(jìn)口批發(fā)商，由他們?cè)儋u給代理商、零售商。而我們發(fā)現(xiàn)，這里面利潤(rùn)空間很大，設(shè)想可否跳過進(jìn)口批發(fā)商，直接把商品賣給代理經(jīng)銷商。為此，我們租賃了倉(cāng)庫(kù)，從國(guó)內(nèi)進(jìn)口了貨柜，為了節(jié)省費(fèi)用，自己去搬運(yùn)貨品，貨物很重，大家搬得非常辛苦。實(shí)踐證明，這條路很難走通，因?yàn)榕l(fā)與零售網(wǎng)絡(luò)建立，需要投入大量的時(shí)間、金錢、人力，另外，倉(cāng)儲(chǔ)、運(yùn)輸也需要成本，芝加哥當(dāng)?shù)貑蝹€(gè)的經(jīng)銷商進(jìn)貨量小，貨物銷售很慢。但是發(fā)展貿(mào)易這條道路方向是對(duì)的。后來，徐總又從國(guó)內(nèi)華源公司專門調(diào)來一位做進(jìn)出口貿(mào)易的助手，章禮發(fā)，加盟我們美國(guó)公司。 我們另一項(xiàng)更重要的任務(wù)就是為國(guó)內(nèi)招商引資，徐總通過事先多次聯(lián)系，和我專門赴威斯康辛州州政府拜訪，受到州政府國(guó)際商務(wù)部負(fù)責(zé)人熱情接待。還拜訪了有意向赴中國(guó)發(fā)展的美國(guó)Unistar等公司，但是要真正做成一個(gè)項(xiàng)目，需耗費(fèi)大量精力、時(shí)間、費(fèi)用。 美國(guó)公司產(chǎn)品要進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，事先會(huì)做充分的市場(chǎng)調(diào)研，此項(xiàng)工作會(huì)委托一些專門做市場(chǎng)調(diào)研的咨詢公司來辦理，徐總對(duì)此項(xiàng)工作很感興趣，他畢業(yè)于廈門大學(xué)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)本科專業(yè)，英文又好，完成此類調(diào)研報(bào)告，很有信心。但是市場(chǎng)調(diào)研工作需要有國(guó)內(nèi)強(qiáng)有力團(tuán)隊(duì)支持與配合，項(xiàng)目推進(jìn)有難度。 徐總和我都當(dāng)過知青，不怕吃苦，他畢竟在美國(guó)學(xué)習(xí)和工作過，遇事肯擔(dān)當(dāng)，有辦法，他率領(lǐng)我們積極開拓市場(chǎng)，新公司創(chuàng)業(yè)過程中不管遇到多少困難，我們?nèi)硕际驱R心協(xié)力、精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，小王年輕肯干，能吃苦，他不僅英文好，電腦運(yùn)用也十分嫻熟，他當(dāng)過導(dǎo)游，旅游接待方面工作由他負(fù)責(zé)。三人各自發(fā)揮所長(zhǎng)，配合默契，生活上也是互相照顧，大家朝夕相處，十分友好，不是兄弟，勝似兄弟。 徐總和我赴威斯康辛卅途中 我們兩人拜會(huì)威州國(guó)際商務(wù)部經(jīng)理 芝加哥的會(huì)展業(yè) 芝加哥是全球最大的會(huì)展中心城市之一，該市的麥考密克會(huì)展中心是北美地區(qū)重要的會(huì)展中心，它每年吸引四百多萬(wàn)商家和參觀者前來洽商參觀。該會(huì)展中心離我們居住的公寓不遠(yuǎn)，每年大大小小有無數(shù)的展會(huì)，俗話說，靠山吃山，靠水吃水，這些展會(huì)給我們也帶不少生意。展會(huì)期間，芝加哥酒店生意火爆，房?jī)r(jià)上漲，一房難求。一些從國(guó)內(nèi)來參展的團(tuán)組就讓我們幫忙，訂房、機(jī)場(chǎng)接送、運(yùn)送展品、會(huì)后游覽等。有些小團(tuán)組就住在我們公寓，我們自己睡客廳地鋪，三個(gè)房間讓給客人睡，我們也適當(dāng)收取一些費(fèi)用，這樣對(duì)雙方都有利，三個(gè)人忙得不可開交，當(dāng)起司機(jī)、廚師、清潔工、導(dǎo)游等。有時(shí)一天要同時(shí)接待數(shù)批客人，只好請(qǐng)當(dāng)?shù)厝A人朋友來幫忙。公司當(dāng)時(shí)正在初創(chuàng)時(shí)期，為了生存，只要不違法，什么工作都要做，我們這些在國(guó)內(nèi)當(dāng)總經(jīng)理的人，在美國(guó)都是一人身兼數(shù)職，不講報(bào)酬、不計(jì)時(shí)間，為了新公司能在美國(guó)站穩(wěn)腳跟，努力而忘我地工作。 美國(guó)的人力成本很高，每天從租車公司租一輛汽車僅幾十美金，而雇一名司機(jī)，每天最少100美金。請(qǐng)一位導(dǎo)游，每天最少要付100美金，如果是專業(yè)的翻譯，付費(fèi)更高。為了節(jié)省開支，很多工作我們盡可能自己干。 麥考密克展覽中心的各類展會(huì)，我們?nèi)タ疾於啻?，影響較深的有：五金工具展（有八萬(wàn)人參加）、體育用品展、辦公用品、禮品展、會(huì)議與獎(jiǎng)勵(lì)旅游展等，通過參加這些展會(huì)，大開眼界、收獲極大。當(dāng)年我們中國(guó)企業(yè)做市場(chǎng)營(yíng)銷，主要是靠營(yíng)銷人員上門推銷，盲目性大，成功幾率小，還特別辛苦。而美國(guó)人做生意，主要通過各類專業(yè)展會(huì)來進(jìn)行。買賣雙方在展會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，看產(chǎn)品樣品、洽談、簽訂合同等，買家可以貨比多家。賣家的展臺(tái)布置很有特色，各類最新款式產(chǎn)品琳瑯滿目，文字圖片、多媒體展示，吸引人們眼球。有些大品牌企業(yè)不惜工本，邀請(qǐng)美國(guó)小姐、體育、影視明星在現(xiàn)場(chǎng)表演、簽字，招攬客商。展臺(tái)區(qū)都配備有各種飲料、點(diǎn)心、小禮品等。對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)結(jié)識(shí)的新客戶，展會(huì)結(jié)束后，賣家銷售人員馬上會(huì)電話回訪。 我受到啟發(fā)，回國(guó)后，率先在無錫市創(chuàng)辦過“華東旅游風(fēng)情展”，每年春節(jié)后舉辦，全國(guó)有許多同行客商來參展，本地市民上萬(wàn)人參加，是我們企業(yè)每年最大的一次市場(chǎng)營(yíng)銷活動(dòng)，十分成功。這種展會(huì)方式，我也是從美國(guó)學(xué)習(xí)來的。 更使我印象深刻的是，芝加哥的會(huì)展業(yè)可以成為一門產(chǎn)業(yè)。曾有一位專家說過，會(huì)展業(yè)是旅游業(yè)金字塔上面的皇冠，哪個(gè)城市有大型展會(huì)，就好比有一架飛機(jī)在天空中撒錢。想想也是，芝加哥每次大型展會(huì)，要來幾萬(wàn)至幾十萬(wàn)客商不等，平均逗留數(shù)天，這些客商消費(fèi)能力強(qiáng)，交通、住宿、餐飲、旅游等，各類消費(fèi)數(shù)字合計(jì)起來巨大。我有了這個(gè)概念，后來任旅行社總經(jīng)理時(shí)，特別重視公司的會(huì)展部門，這些部門是我們公司經(jīng)濟(jì)效益最好的部門。 芝加哥還有世界貿(mào)易中心，那里萬(wàn)商云集，是各類商品展示的窗口，永不閉幕的商品交易會(huì)。另外有一些中小型展會(huì)就在酒店舉辦，展會(huì)的專業(yè)性強(qiáng)，參會(huì)客商人數(shù)有控制，不對(duì)社會(huì)公眾開放。我們有一位美國(guó)朋友叫普爾，任美國(guó)希爾頓酒店集團(tuán)副總裁，他曾是美國(guó)飛虎隊(duì)隊(duì)員，對(duì)中國(guó)人很友好，他邀請(qǐng)我們參加過他組織的一個(gè)小型展會(huì)，名稱是“會(huì)議與獎(jiǎng)勵(lì)旅游交易會(huì)“，美國(guó)人做事很有計(jì)劃性，美國(guó)公司每年有許多會(huì)議和獎(jiǎng)勵(lì)旅游，普爾他們就組織一些提供服務(wù)的酒店、度假村來設(shè)展位，同時(shí)邀請(qǐng)有這方面需求的企業(yè)代表來參展、洽談、簽約，此類小型展會(huì)效果佳，我們學(xué)習(xí)到許多新營(yíng)銷方式。 我在參觀展會(huì) 東部之行 1995年6月28日，我和徐總開車赴美國(guó)東部考察，小王在家留守。我們擔(dān)心新購(gòu)的二手車跑長(zhǎng)途會(huì)拋錨，決定租一輛新車出發(fā)，結(jié)果因?yàn)槲覀儫o信用卡，租不到車，只好開舊車上路。但愿一路平安、順利！上午10時(shí)，開出芝加哥市區(qū)，晴空萬(wàn)里，一馬平川，道路兩邊都是一望無際的農(nóng)田，土地肥沃，這里是美國(guó)的糧倉(cāng)。高速公路車少，一路順暢，心情極佳。但天有不測(cè)風(fēng)云，氣候突變，遭遇狂風(fēng)暴雨，一片漆黑，電閃雷鳴，幾乎看不清道路，車子不敢前行，打開雙跳燈，車子停靠在路邊。待雨漸小，光線轉(zhuǎn)亮，我們馬上沖出雨區(qū)，這樣的雷暴雨，一路上遭遇數(shù)次，當(dāng)時(shí)確實(shí)有些害怕。 到了賓州，氣候轉(zhuǎn)好，抵達(dá)匹茲堡，已是當(dāng)晚8點(diǎn)，我們?nèi)胱∫患移嚶灭^。匹茲堡是美國(guó)的鋼鐵工業(yè)城市，有朋友給我們介紹當(dāng)?shù)匾患胰A人旅行社，大發(fā)旅行社，第二天上午，我們拜訪這家旅行社，雙方交流十分愉快，她們請(qǐng)我們用中餐，然后繼續(xù)上路 往華盛頓開，一路都是丘陵山路，鮮花盛開、樹木繁茂、風(fēng)光秀麗、景色宜人，令人心曠神怡！行駛5個(gè)小時(shí)，我們到達(dá)華盛頓，這里我們有一位合作伙伴，陳先生，上海復(fù)旦大學(xué)英語(yǔ)專業(yè)畢業(yè)，80年代來美國(guó)，他和夫人在此開一家旅行社，陳先生辦事認(rèn)真，待人誠(chéng)懇，我們之間多次合作，十分滿意。過去雙方都是在電話里交談，此次總算見面了。陳先生請(qǐng)我們用晚餐，又帶我們?nèi)ニ覅⒂^。第二天上午，陳先生陪我們?cè)谌A盛頓精華地區(qū)游覽，然后在中國(guó)城用完中餐，我們開車往費(fèi)城。 在費(fèi)城我們拜訪一位無錫老鄉(xiāng)唐博士，他是諾貝爾獎(jiǎng)得主丁肇中的學(xué)生，他陪我們費(fèi)城市中心游覽一圈，招待我們?cè)谔萍矣貌?，?dāng)晚我們就住在他家，第二天上午離開此地，開車2小時(shí)，來到此行目的地，新澤西州的West field小鎮(zhèn)。 此地是徐總美國(guó)大學(xué)女同學(xué)海倫的家鄉(xiāng)，我們是被邀請(qǐng)來參加她的婚禮。我很好奇，想了解一下美國(guó)人的婚禮是如何舉行？新娘父親是一位汽車經(jīng)銷商，經(jīng)濟(jì)條件好，邀請(qǐng)來許多賓客，當(dāng)晚女方舉辦歡迎酒會(huì)，徐總和另一位中國(guó)同學(xué)去參加了，我一人在小鎮(zhèn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。小鎮(zhèn)很安靜，這里離紐約很近，我發(fā)現(xiàn)一家中餐館，菜單上居然還有無錫排骨，我點(diǎn)了一份，服務(wù)員拿上桌一看，完全不是我們家鄉(xiāng)的無錫排骨，做法、色澤、口味都不一樣，大失所望。我聽徐總說，當(dāng)晚歡迎酒會(huì)很完美，新娘父親說，女兒出嫁，花錢像流水一樣。 第二天下午，婚禮在當(dāng)?shù)亟烫寐≈嘏e行，所有場(chǎng)面就和電影里看到的一樣。儀式結(jié)束，全體來賓移師又一處山頂?shù)拿谰皠俚?，新人拍婚紗照，我們?cè)谀抢镉斡[。傍晚時(shí)光，婚宴正式開始，附近就有一家大型餐廳，全體賓客開始用餐。先是自助的各種點(diǎn)心、開胃小菜、香檳酒，然后就是上一道又一道的大菜，非常豐盛。 婚宴結(jié)束，緊接著舞會(huì)開始，先跳交誼舞，再跳集體舞，全場(chǎng)氣氛越來越熱烈，我們幾位中國(guó)人有些拘謹(jǐn)，坐在臺(tái)下看他們跳舞，美國(guó)人就拖我們加入跳舞隊(duì)伍。美國(guó)人會(huì)鬧會(huì)玩，玩起來也很瘋，我們跳了些時(shí)間就退場(chǎng)回酒店休息，他們要玩到深夜，甚至通宵。 7月3日上午10時(shí)，我們開車離開新澤西小鎮(zhèn)，踏上返程，沿著80號(hào)公里一直行駛，累了，就在服務(wù)區(qū)休息一下，吃點(diǎn)東西，開了15個(gè)小時(shí)，近1300公里，到芝加哥，已是當(dāng)?shù)貢r(shí)間12點(diǎn)多，徐總一人開車很辛苦。一路上，我們拜訪了客戶，對(duì)美國(guó)的高速公路情況有所了解，美國(guó)東部幾個(gè)州的沿途風(fēng)光也領(lǐng)略到了，還見識(shí)了美國(guó)人的婚禮，往返近3000公里，二手車也安然無恙，經(jīng)受了考驗(yàn)，此行收獲很多。 新婚夫婦與伴郎、伴娘。 我們與美麗的新娘合影。 華源周總訪美 7月22日晚，中國(guó)華源集團(tuán)周玉成總裁率一小團(tuán)來芝加哥，周總微胖，中等身材，儒雅睿智，他曾經(jīng)是紡織工業(yè)部的一位司長(zhǎng)，受命組建中國(guó)華源集團(tuán)后，集團(tuán)在他的領(lǐng)導(dǎo)下，發(fā)展迅猛，勢(shì)頭良好。他在芝加哥期間活動(dòng)排得滿滿，我們和梅建文先生陪他參觀世界貿(mào)易中心，中心的主席出來接待，拜訪中國(guó)駐芝加哥總領(lǐng)館黃東壁總領(lǐng)事、張瑞貞商務(wù)參贊等，周總還與芝加哥最大的律師事務(wù)所亞洲部負(fù)責(zé)人洽談，考察美國(guó)Unistar公司等。華源是中國(guó)的大公司，周總到那里都受到熱情接待。 以后，我們與周總一起去休斯頓，該市是美國(guó)第四大城市，其能源（特別是石油）、航空工業(yè)聞名全球。休斯頓港是世界第六大港口，財(cái)富500強(qiáng)總部?jī)H次于紐約市。中國(guó)一些大公司在該市設(shè)有分公司，周總很看好這個(gè)城市。我們?cè)谛菟诡D逗留了3晚4天，考察房地產(chǎn)、商城、商會(huì)、地毯公司、辦公大樓，與當(dāng)?shù)乜傤I(lǐng)館、中資企業(yè)負(fù)責(zé)人交談，晚上，周總就在酒店與我們開會(huì)，聽我們匯報(bào)工作，商討美國(guó)公司下一步發(fā)展思路。周總指示：一、要多和美國(guó)人打交道，雇傭美國(guó)人工作，進(jìn)入美國(guó)人社會(huì)；二、多找?guī)孜挥袑?shí)力的合作伙伴；三、充分利用華源集團(tuán)的品牌和優(yōu)勢(shì)開展業(yè)務(wù)；四、業(yè)務(wù)規(guī)模一定要做大，業(yè)務(wù)范圍：進(jìn)出口貿(mào)易、招商、引進(jìn)技術(shù)和設(shè)備、收購(gòu)企業(yè)、上市股票、旅游等。周總是一位有雄才大略的人，他思路開闊、超前，精力旺盛，他很重視芝加哥這個(gè)新開的小公司，對(duì)它寄于厚望，他愛惜人才，對(duì)我們很欣賞。此次周總讓我們一起考察休斯頓，就是讓我們把芝加哥和休斯頓兩市進(jìn)行比較，看看公司設(shè)在那里更合適？我們覺得芝加哥已經(jīng)有一定基礎(chǔ)，不舍得放棄。以后，他又多次打來電話關(guān)心我們，8月份華源集團(tuán)又派一團(tuán)組來美國(guó)進(jìn)一步考察，還從國(guó)內(nèi)匯一些經(jīng)費(fèi)，給我們支持。周總的到來，給我們打開了思路，指明了新的工作方向。 周總拜會(huì)中國(guó)駐芝加哥總領(lǐng)館總領(lǐng)事。 周總與黃東壁總領(lǐng)事等合影 考察美國(guó)學(xué)校 1995年8月和11月，我們接待過兩批無錫教育代表團(tuán)，團(tuán)隊(duì)人數(shù)不多，成員有無錫市教育局和無錫市一中領(lǐng)導(dǎo)，他們要求參觀美國(guó)的中學(xué)并與美國(guó)同行進(jìn)行交流，有合適的學(xué)?？梢郧⒄劷⒂押脤W(xué)校。市一中是徐總和我的母校，兩人對(duì)母校的感情很深，為了完成好此次接待任務(wù)，前期做了許多準(zhǔn)備工作。我們挑選的是芝加哥大學(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校，正好我們無錫老鄉(xiāng)李湘琦老師的女兒就在此校學(xué)習(xí)，李老師也幫我們先行聯(lián)系，除了電話多次聯(lián)絡(luò)外，還專門去拜訪實(shí)驗(yàn)學(xué)校的負(fù)責(zé)人。這是一所著名的有百年歷史的私立名校，位于芝加哥大學(xué)校園內(nèi)，有一半以上的學(xué)生的父母在芝加哥大學(xué)工作。當(dāng)年美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬在芝加哥大學(xué)法學(xué)院任教授時(shí)，他的兩位女兒就在該實(shí)驗(yàn)學(xué)校上學(xué)。 8月20日，我們接到第一批無錫教育界客人，他們就下榻在我們公寓。22日上午，我們陪市一中領(lǐng)導(dǎo)等參觀、訪問芝加哥大學(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校，李湘琦和女兒一直陪著客人，由她們當(dāng)向?qū)?，我們就方便多了?？上W(xué)校正好放暑假，看不到學(xué)生上課的情景，有一位學(xué)校老師接待我們，聽她介紹學(xué)校情況：學(xué)校1—12個(gè)年級(jí)，從幼兒園到高中，男女學(xué)生混校，1820名學(xué)生，大學(xué)升學(xué)率100%，許多學(xué)生考入美國(guó)著名大學(xué)。學(xué)校有四個(gè)獨(dú)立的圖書館，藏書量10萬(wàn)冊(cè)，100個(gè)教室、6個(gè)電腦實(shí)驗(yàn)室、13個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室等。3-12年級(jí)的學(xué)生在5棟連在一起的教學(xué)樓中學(xué)習(xí)，除了教學(xué)樓，還有兩棟相連在一起的體育館。學(xué)校有許多體育運(yùn)動(dòng)隊(duì)，在學(xué)校的鼓勵(lì)下，將近65%的學(xué)生至少參加一個(gè)運(yùn)動(dòng)隊(duì)。 以后，李湘琦母女又陪我們參觀了芝加哥大學(xué)校園、圖書館等，在圖書館，我們無意之中還翻閱到無錫市文革期間的傳單，令我們大吃一驚！芝加哥大學(xué)世界排名前十，全美排名前六，該校的校友、教授、研究人員中共產(chǎn)生了100位諾貝爾獎(jiǎng)得主，我們能來該校參觀，感到十分榮幸。李湘琦老師很客氣，中午請(qǐng)我們吃了麥當(dāng)勞。 美國(guó)大學(xué)沒有圍墻，也沒有保安，和附近社區(qū)融為一體。芝加哥大學(xué)附近就是芝加哥著名的黑人居住區(qū)，我們無意中曾經(jīng)進(jìn)入，果然與其它區(qū)不一樣，這里建筑陳舊、雜草叢生，環(huán)境臟亂差，一些小混混用不懷好意的目光看著我們，聽說這里經(jīng)常發(fā)生搶劫、斗毆、毒品交易、槍支暴力等案件，社會(huì)治安很差。我們居住的公寓離這里不遠(yuǎn)，經(jīng)常聽到槍聲，聽說芝加哥每年因槍支暴力死亡的人有300多人。芝加哥大學(xué)環(huán)境優(yōu)美，人文薈萃，就像天堂一樣，與臨近的黑人社區(qū)僅一步之遙，反差如此之大，令人不可思議！ 11月9日，我們接待第二批無錫教育代表團(tuán)，6人，也是住在我們公寓，見到無錫母校來的客人，我們感到特別親切，雙方交談?dòng)姓f不完的話，她們對(duì)我們公寓很滿意，就像住在自己家里一樣。 11月10日上午，我們陪客人參觀、訪問芝加哥大學(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校，高中部校長(zhǎng)汗娜負(fù)責(zé)接待我們，旁聽了一堂高中英語(yǔ)課，參觀了學(xué)校主要設(shè)施，高中生上課并無固定教室，但每位學(xué)生配有一個(gè)儲(chǔ)物柜，客人們還與華裔學(xué)生交流。中午就在學(xué)校用餐。 下午，我們?nèi)⒂^芝加哥郊區(qū)的Hinsdale South High School,這是一所當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)較好的高中，學(xué)校十分重視我們的來訪，校長(zhǎng)助理約翰一直陪著我們仔細(xì)參觀，該校設(shè)備先進(jìn)，財(cái)力雄厚，每年經(jīng)費(fèi)2000多萬(wàn)美金，其中1000多萬(wàn)美金是用于教職人員的薪酬。聽無錫市教育局負(fù)責(zé)人介紹，當(dāng)年無錫市教育局全年的經(jīng)費(fèi)也就這么多。該校高中分四個(gè)年級(jí)，1700多學(xué)生，學(xué)生不用交學(xué)費(fèi)，只要是這個(gè)社區(qū)的居民即可，學(xué)生每年只要花費(fèi)200美金書費(fèi)。進(jìn)入學(xué)校，走廊兩邊櫥窗里擺滿了各式獎(jiǎng)杯，學(xué)校有一個(gè)很大的室內(nèi)體育館，各類活動(dòng)和體育比賽可以在此風(fēng)雨無阻舉行，當(dāng)時(shí)令我們客人很羨慕！美國(guó)高中生早戀，他們?cè)诠_場(chǎng)合接吻擁抱，我們感到驚訝！一些高中生自己開車來學(xué)校。 后來，我們又和學(xué)校分管學(xué)生工作、行政管理的老師進(jìn)行座談，最后，校長(zhǎng)先生也出來和客人們見了面。無錫市一中很愿意與這所學(xué)校建立友好關(guān)系，事后，我們也與對(duì)方進(jìn)一步聯(lián)系。近距離地考察美國(guó)學(xué)校的情況，也使我們更加深了對(duì)美國(guó)社會(huì)的了解。 　　前美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬曾經(jīng)在芝加哥大學(xué)法學(xué)院任教授。 奧巴馬當(dāng)年在芝加哥大學(xué)居住過的別墅。 　　我們提前去拜訪芝加哥大學(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校負(fù)責(zé)人。 無錫客人與美國(guó)中學(xué)生交談 美國(guó)高中校長(zhǎng)與我們合影 我們的美國(guó)律師 為了在美國(guó)合理合法地長(zhǎng)期工作、生活，我們需要把現(xiàn)有的臨時(shí)商務(wù)訪問簽證(B-2)改變成工作簽證(L-1)，有朋友給我們推薦了一位,美國(guó)律師，名叫鮑伯，中年人，中等身材，相貌堂堂，他是猶太裔美國(guó)人，擅長(zhǎng)辦理移民事務(wù)。美國(guó)的律師分工很細(xì)，不是任何法律事務(wù)都受理。約定時(shí)間，我們?nèi)ニk公室，哇！我們來到市中心一座很高大的建筑，這就是他們律師事務(wù)所的辦公大樓，這么氣派，出乎我們意外。鮑伯詢問我們一些基本情況，讓我們提供辦理工作簽證所需要的相關(guān)材料，每人收費(fèi)1000美金，事情很快就辦完了。鮑伯確實(shí)專業(yè)，我們的工作簽證（L-1）,數(shù)月后，移民局就批下來了。 以后我們又多次交往，不僅僅是辦理簽證一事，彼此相互交流，十分投機(jī)，友誼逐漸加深，大家成為好朋友。鮑伯知道，中國(guó)赴美人員越來越多，我們?nèi)嗣}關(guān)系廣，可以給他介紹客戶；而我們?cè)诿绹?guó)開拓市場(chǎng)，也需要他的幫助。確實(shí)他后來給我們介紹了一些美國(guó)朋友，為了讓我們更好了解美國(guó)社會(huì)，有一次，他邀請(qǐng)我們?nèi)ニ诘拿绹?guó)上層人士俱樂部做客，俱樂部在芝加哥最高的西爾斯大樓里，室內(nèi)布置高貴典雅，安靜，相當(dāng)于現(xiàn)在的高端會(huì)所。俱樂部?jī)H允許會(huì)員本人帶朋友入內(nèi)活動(dòng)，消費(fèi)不用現(xiàn)金或信用卡，僅需會(huì)員本人簽字。鮑伯請(qǐng)我們用西餐，服務(wù)人員非常紳士和專業(yè)，品茶前，提供有幾十款茶葉，讓我們挑選。選紅酒時(shí)，也是有許多品種可供選擇，打開紅酒后，先倒一點(diǎn)，讓我們聞聞，再品嘗一下，確認(rèn)一下，是否是我們喜愛的紅酒？然后，服務(wù)員始終站在離我們不遠(yuǎn)不近的位置，隨時(shí)為我們提供所需要的服務(wù)。當(dāng)時(shí)吃的什么菜肴我無印象了，但服務(wù)員現(xiàn)場(chǎng)的服務(wù)，我印象非常深刻，是我享受到的一次最滿意的服務(wù)。鮑伯告訴我們，這里服務(wù)員的收入與大學(xué)教授差不多。我意識(shí)到，我們要與美國(guó)上層人士交朋友，需要經(jīng)常到此類俱樂部來活動(dòng)。 每年的圣誕節(jié)是美國(guó)人最重要的節(jié)日，1995年12月24日圣誕夜，鮑伯主動(dòng)邀請(qǐng)我們?nèi)ニ揖蹠?huì)，我們欣然接受他的邀請(qǐng)，正好可以感受一下美國(guó)家庭是如何過圣誕節(jié)的？當(dāng)晚美國(guó)人的房屋外都是張燈結(jié)彩，布置得十分漂亮，家中有一棵很大的圣誕樹，樹下堆滿禮物。鮑伯家中來了一些親戚朋友，他夫人年輕漂亮，兩位女兒十分可愛?？蛷d桌子上擺滿各式酒、飲料、食品，自助冷餐會(huì)，大家舉杯互賀節(jié)日快樂！聚會(huì)的高潮節(jié)目是鮑伯夫婦兩位女兒給大家表演節(jié)目，美國(guó)兒童大方、認(rèn)真，她們專門更換服裝，給我們彈鋼琴、跳芭蕾舞，孩子們天真活潑的表演給大家?guī)頍o窮的快樂，我們?cè)邗U伯家中渡過了一個(gè)美好而難忘的圣誕夜。我回國(guó)后，鮑伯夫婦曾到無錫來訪問，我們?nèi)乙矡崆榻哟麄儭?lt;/p> 我們與美國(guó)律師鮑伯合影 　　1996年12月，鮑伯夫婦來無錫訪問，我們?cè)诤I飯店珍寶舫接待他們。 我與鮑伯夫人合影 芝加哥的華人朋友 在美國(guó)工作期間，最痛苦的事情就是思念家鄉(xiāng)的親人，一封家信，路上要走7-10天。我們每人到周末可以給無錫家中打一次國(guó)際長(zhǎng)途電話，為了節(jié)省費(fèi)用，我們每次電話只講5分鐘，講不了幾句話。后來我們購(gòu)買一臺(tái)電視機(jī)，全是英文節(jié)目，聽得十分費(fèi)勁。幸好我們有一批華人朋友，經(jīng)常來關(guān)心、幫助我們。特別是無錫老鄉(xiāng)李湘琦一家，她先生徐老師，江蘇金湖人，他們是南京醫(yī)科大學(xué)的同學(xué)，畢業(yè)后，一起留校，先后來美國(guó)發(fā)展，兩人當(dāng)時(shí)都在芝加哥大學(xué)工作。李湘琦的哥哥是我好朋友，嫂子是我公司的員工，當(dāng)時(shí)李湘琦的母親也在芝加哥，他們一家人非常善良、真誠(chéng)、熱情，對(duì)我們十分關(guān)照，到了周末，請(qǐng)我們吃美式自助餐，帶我們?nèi)ッ苄呉安?，去美?guó)朋友家燒烤，我們也經(jīng)常去他們家做客，感恩節(jié)請(qǐng)我們吃烤火雞。有一次，他們帶我們?nèi)ブゼ痈缃紖^(qū)觀看馬術(shù)表演，這里飼養(yǎng)著許多純品種的高頭大馬，騎士騎在馬上，隨著音樂聲，駿馬在馬場(chǎng)里翩翩起舞，十分優(yōu)美。這些純種駿馬都是屬于私人擁有，每年的費(fèi)用可是不菲，這就是美國(guó)有錢人的業(yè)余愛好。 還有一對(duì)來自無錫的張敏小夫妻，張敏在芝加哥大學(xué)讀博士后，他精通電腦，我們電腦有什么問題，都請(qǐng)他上門來維修。我們這些無錫老鄉(xiāng)經(jīng)常在一起聚會(huì)，這樣大大緩解了我們的思鄉(xiāng)之情。 有一位來自北京的朋友老景，他會(huì)修理汽車，我們汽車有什么問題，就請(qǐng)他幫忙。9月22日晚，老景和另一位朋友開車帶我們3人，去水牛城，觀賞著名的尼亞加拉大瀑布，芝加哥到水牛城有855公里，開車要8-9小時(shí)，當(dāng)天正好是周五，我們晚上10：30出發(fā)，他們3位有駕照的人輪流開車，5人在車內(nèi)興奮地交談，到凌晨3-4時(shí)，輪到老景開車，其他人都迷迷糊糊睡覺了，我還保持清醒，坐在老景后面，只看到他也突然有點(diǎn)犯困，小車車速很快，偏離方向，要撞向道路中間的護(hù)欄，老景馬上驚醒，迅速猛打方向盤，才避免了一場(chǎng)交通事故。幸好老景反應(yīng)快，駕駛技術(shù)好，否則車毀人亡，后果不堪設(shè)想，這是我旅美期間經(jīng)歷最驚險(xiǎn)的一件事情，現(xiàn)在想起來都后怕。 我們抵達(dá)尼亞加拉大瀑布，已是第二天上午，幾里路以外，就可以聽到嘩嘩的水流聲。走到大瀑布近處，確實(shí)非常壯觀，巨大的瀑布從天而降，發(fā)出震耳的聲響，水流濺出的水珠，彌漫周圍幾平方公里，真是世界一大奇觀，令人震撼！我們還乘船沿河逆流而上，更近距離感受大瀑布，必須身穿雨披、鞋套，否則會(huì)淋成落湯雞。河對(duì)面就是加拿大，可惜我們持中國(guó)護(hù)照沒有加拿大簽證無法入境。當(dāng)天天氣很好，藍(lán)天白云，我們5人玩得很盡興。以后，我還多次來游覽過尼亞加拉大瀑布，但第一次的感受，給我印象最深刻。下午1：20，我們踏上返程，晚上12：00，終于抵達(dá)芝加哥，一次難忘的旅程。 還有一位從上海來華人，小裴，聰明能干，自己也開一家公司，做貿(mào)易、旅游，他也接待從中國(guó)來的團(tuán)隊(duì)，我們相互幫助，多次合作，十分愉快。有一次，他邀請(qǐng)我們?nèi)コ援?dāng)?shù)刂摹安ㄊ款D海鮮自助餐”，要提前訂座，35美金一位，品種豐富，味道可口，大家飽餐一頓。 我們有時(shí)也請(qǐng)一些華人朋友來我們公寓聚會(huì)，此時(shí)徐總就大顯身手，他擅長(zhǎng)烹飪，紅燒魚、肉是他的拿手菜，美國(guó)超市牛奶、面包、肉類都很便宜，新鮮蔬菜較貴。在自己家中請(qǐng)朋友吃飯，花費(fèi)不了多少錢。旅居國(guó)外的華人都很愛國(guó)，大家希望中國(guó)強(qiáng)大，華人在國(guó)外就揚(yáng)眉吐氣，這一點(diǎn)，我感觸頗深。 李湘琦一家人邀請(qǐng)我們赴湖邊野餐 赴徐老師美國(guó)朋友家聚會(huì) 尼亞加拉大瀑布 5人在大瀑布合影 我們?cè)诠⑴c華人朋友聚會(huì) 　　王未召十月先回?zé)o錫，后來歐美部高夢(mèng)曉來美國(guó)與我們一起工作。 <div style="text-align: center;">奉命回國(guó)</div> 我是1996年1月回到中國(guó)，回來后，在上海美國(guó)領(lǐng)事館順利簽到美國(guó)的工作簽證（L-1），準(zhǔn)備稍作休整，重返美國(guó)。4月，康輝集團(tuán)在蘇州召開全國(guó)總經(jīng)理會(huì)議，突然通知我去參會(huì)，集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)找我談話，因?yàn)闊o錫康輝總經(jīng)理陳庚新身體欠佳，要求我接替他的總經(jīng)理一職。對(duì)于集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)的決定，我毫無思想準(zhǔn)備，美國(guó)的公司剛剛起步，我好不容易獲得美國(guó)的工作簽證，突然要放棄這一切，真有點(diǎn)不舍得，同時(shí)，也有負(fù)華源集團(tuán)周總和我老同學(xué)徐總的期望。但我是康輝旅行社公派赴美，組織上要調(diào)我回國(guó)，作為一名黨員干部，自己必須服從。我也知道國(guó)內(nèi)的舞臺(tái)更大，同樣可以體現(xiàn)自身的人生價(jià)值。就這樣，我還沒有來得及與美國(guó)的朋友告別，匆匆結(jié)束旅美生活，開始了新的征程。 回顧自己一年左右的美國(guó)工作經(jīng)歷，雖然承受了巨大的壓力，也很辛苦，沒有賺到什么錢；但經(jīng)受鍛煉、開闊眼界、結(jié)交朋友、增長(zhǎng)見識(shí)，對(duì)自己日后的事業(yè)，有很大幫助，我很珍惜這段難忘的經(jīng)歷。（全文完） <div style="text-align: right;">葉建軍寫于2022年5月18日</div> 徐總和我在美國(guó)朋友家中 我們好朋友蘇國(guó)昌夫婦新婚，上門祝賀！ 　　1994年9月，應(yīng)邀參加芝加哥總領(lǐng)館國(guó)慶招待酒會(huì)，我與表姐夫婦和總領(lǐng)事夫婦合影。 　　1995年9月，我參加芝加哥總領(lǐng)館舉辦的國(guó)慶招待會(huì)。

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闖蕩美國(guó)（之三）

葉建軍（樂齡人）