<p class="ql-block"> 咸豐五年孟秋（公元1855年農(nóng)歷七月），湘中汛期初退，漣水入湘江處水勢漸緩。時(shí)年二十四歲的湘潭縣籍士人王闿運(yùn)，自湘鄉(xiāng)訪師畢歸鄉(xiāng)，取水路舟泊湘潭馬家河碼頭。彼時(shí)河岸泥淖沒踝，他身著粗布長衫、腳踩布鞋登岸，未行數(shù)步便沾滿濁泥，步履滯澀，只得尋岸邊客棧暫歇——此時(shí)的王闿運(yùn)尚在游學(xué)習(xí)藝，未以文名滿天下，卻已隨身攜經(jīng)卷，言談間透著儒者氣度。</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> 暮色中，王闿運(yùn)身著長衫，腳沾泥污，在仆從攙扶下艱難登岸，背景可見停泊的木船與煙雨朦朧的湘江。</b></p> <p class="ql-block"> 馬家河一帶素以木屐為業(yè)，沿岸“馮萬壽”號木屐坊已傳兩代，坊主馮氏以本地堅(jiān)韌楠木為料，經(jīng)選料、刨坯、鑿榫、雕花、磨邊、浸桐油、釘防滑齒七道工序制屐。其所制木屐底厚三寸、幫鑲青布，隔濕耐磨，既是鄉(xiāng)農(nóng)雨天必備之物，亦是過往商旅應(yīng)急之選，在周邊村鎮(zhèn)頗有口碑?？蜅Ｕ乒衽c馮坊主相熟，細(xì)問得知王闿運(yùn)是湘潭同鄉(xiāng)士子，既念其出行不易，便主動(dòng)提議往“馮萬壽”號取屐，又遣人告知馮坊主。</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> 馮坊主雙手捧著兩雙楠木木屐，站在客棧門口，木屐木紋清晰，桐油泛光，王闿運(yùn)正彎腰試穿，面露感激。</b></p> <p class="ql-block"> 馮坊主聞是同鄉(xiāng)士子，雖未識其名，卻憐讀書人奔波之苦，當(dāng)即取兩雙新制圓頭方跟木屐，親自送至客棧?！笆孔舆h(yuǎn)道歸來，遭此泥途，小坊粗制木屐，雖不值錢，或能解足下沾泥之困。”馮坊主雙手遞上，木屐木紋清晰，桐油淺香縈繞，觸之溫潤不硌腳。王闿運(yùn)試穿后，行于泥地果然穩(wěn)當(dāng)不滑，對馮氏的手藝與熱忱連連稱謝。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> 客棧燭火下，王闿運(yùn)提筆蘸墨，在素箋上書寫“木屐”二字，馮坊主在旁垂首注視，案上可見狼毫、硯臺與未干的字跡。</b></p> <p class="ql-block">當(dāng)夜客棧燭火通明，馮坊主念及坊中尚無名士題字，便捧來素箋與狼毫，懇請王闿運(yùn)賜字，以增坊中雅意。王闿運(yùn)既感白日受助之暖，又見馮氏守藝踏實(shí)，雖年少卻不怯場，遂援筆蘸墨，略一思索，揮毫寫下“木屐”二字。字跡雖尚帶青澀，卻已顯漢隸風(fēng)骨，筆力藏勁、墨色勻凈，末了工整落“咸豐五年孟秋，湘潭王闿運(yùn)題”款識。</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> 清晨，馮坊主與伙計(jì)將刻有“木屐”題字的梨木牌匾懸掛于“馮萬壽”坊門，周圍鄉(xiāng)鄰駐足圍觀，指點(diǎn)贊嘆。</b></p> <p class="ql-block"> 次日晨，王闿運(yùn)辭行時(shí)，馮坊主已將題字拓印于梨木牌匾，懸于坊門左側(cè)。此后數(shù)年，王闿運(yùn)漸以經(jīng)史才學(xué)與詩文造詣聞名天下——這位生于1833年、卒于1916年，跨越晚清至民國初年的學(xué)界巨擘，不僅是晚清著名經(jīng)學(xué)家、文學(xué)家，以“湘綺體”詩文傳世，更評張若虛《春江花月夜》“孤篇橫絕，竟為大家”，此論至今為學(xué)界奉為經(jīng)典；其門下楊度、夏壽田、廖平、楊銳“四大弟子”，亦各有所成，影響深遠(yuǎn)。而“馮萬壽”號木屐坊，也因這幀王闿運(yùn)早年題字，在湘中水陸碼頭多了幾分名氣，這段同鄉(xiāng)相助、士人題字的往事，終隨馬家河的木屐一同，在當(dāng)?shù)剜l(xiāng)鄰間代代流傳。</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> 多年后，成名的王闿運(yùn)（長衫更顯儒雅）重過馬家河，凝視坊門題字，背景可見“馮萬壽”木屐坊生意興旺，木屐陳列整齊。</b></p>