<p class="ql-block">那天早上，我扛著鋤頭走到地頭時(shí)，聽見自家紅薯地里傳來窸窸窣窣的聲響。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">露水打濕了我的解放鞋，我心里咯噔一下——該不會(huì)是野豬又來了？</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">悄悄撥開紅薯藤，我看見的卻是個(gè)蹲在地上的人影，正拼命刨著土，手里已經(jīng)抱著兩個(gè)沾著泥的紅薯。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我叫陳大山，那年三十八，是村里有名的“老光棍”。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">1984年秋天，天旱得厲害，地里莊稼都蔫蔫的。只有我家河灘邊那片紅薯地還算像個(gè)樣子，那是我一擔(dān)一擔(dān)從河里挑水澆出來的，肩膀磨破了皮，結(jié)了痂，又磨破。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">隊(duì)里開會(huì)時(shí)，隊(duì)長拍著我肩膀說：“大山這老光棍，總算干了件正經(jīng)事?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那天是九月十七，我記得特別清楚。早上天剛蒙蒙亮，我就往地里走，想趁著涼快多干點(diǎn)活。走到地頭，聽見動(dòng)靜，我還以為是野豬——去年就被那畜生禍害過一片。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">誰知貓著腰一看，竟然是個(gè)大活人。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“好個(gè)小偷！”我火氣“噌”就上來了，掄起鋤頭大喝一聲。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那人影嚇得渾身一哆嗦，手里的紅薯“撲通”掉在地上。她轉(zhuǎn)過身來，我才看清是個(gè)二十出頭的姑娘，瘦得跟麻桿似的，臉上沒二兩肉，眼睛卻大得嚇人，直愣愣盯著我，渾身發(fā)抖。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我、我……”她嘴唇哆嗦著，說不出句整話。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我上前幾步。這姑娘有點(diǎn)臟，卻掩不住清秀模樣。她穿了件打補(bǔ)丁的灰布衫子，褲子短一截，露出瘦削的腳踝。腳上沒穿鞋，沾滿了泥。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“哪村的？敢偷我家的紅薯！”我厲聲問，心里卻打鼓——那年頭誰家都不寬裕，可偷東西畢竟是大錯(cuò)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">姑娘突然“撲通”跪下了：“大哥，饒了我吧，我就刨了兩個(gè)。我娘病得厲害，三天沒吃上飯了……”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“起來說話！”我最見不得人下跪，但又不能就這么放她走，“哪個(gè)村的？叫啥名？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她顫巍巍站起來，低著頭：“柳樹溝的，叫周秀蘭?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">柳樹溝離我們村有八里地，這得是多早起身來的？我心里嘀咕。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你說你娘病了，啥??？沒找赤腳醫(yī)生看看？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“發(fā)了高熱，躺床上起不來了?！毙闾m抹了把眼淚，“沒錢請醫(yī)生，隊(duì)里說今年收成不好，也沒錢借……”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我嘆了口氣。這年頭誰都不容易，可偷東西總歸不對。我要是放了她，萬一被別人知道，還不得說我縱容偷盜？</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“這兩個(gè)紅薯你拿走，以后別再來了?！蔽易罱K還是心軟了，彎腰撿起紅薯塞到她手里。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭愣住了，似乎沒想到我會(huì)這么輕易放過她。她猶豫了一下，突然說：“大哥，我不能白拿你的東西。我沒錢賠，要不……你把我人扣這兒吧，我給你干活抵債。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我聽了差點(diǎn)笑出來：“扣你這大活人干啥？我家不缺勞力?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我會(huì)干活！”她急急地說，“洗衣做飯、喂豬養(yǎng)雞、下地干活，我樣樣都行！你就扣我?guī)滋?，等我娘病好了，我一定掙錢還你！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我打量著她那單薄的身板，一陣風(fēng)就能吹倒似的。但看她那倔強(qiáng)的眼神，又不好直接拒絕。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你先回去照顧你娘，紅薯算我送你的。”我說著就要轉(zhuǎn)身離開。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">沒想到秀蘭一把拉住我的衣角：“大哥，我說到做到。你今天放我走，我明天還來偷怎么辦？你扣下我，我心里踏實(shí)些?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我愣住了。這姑娘倒是實(shí)在。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">最后鬼使神差地，我竟真把她帶回了家。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">一路上我心里直打鼓：我這老光棍帶個(gè)大姑娘回家，村里人看見了不知該怎么說閑話！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">果然，一進(jìn)村就碰見了村頭的張嬸。她那雙眼睛滴溜溜地在秀蘭身上轉(zhuǎn)了好幾圈，咧著嘴笑：“喲，大山，哪兒撿來個(gè)姑娘?。俊?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我沒好氣地回她：“遠(yuǎn)房表妹，來住幾天?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">說完趕緊領(lǐng)著秀蘭往家走，背后傳來張嬸咯咯的笑聲，刺耳得很。</p> <p class="ql-block">我家就三間土坯房，院里一棵棗樹，一口水井，簡簡單單。秀蘭一進(jìn)門就四下打量，然后直接問：“大哥，水桶在哪兒？我?guī)湍闾羲??！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我擺擺手：“不急，你先歇會(huì)兒。餓不餓？鍋里有窩頭。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，臉紅了。我明白了，她是餓的，但又不好意思說。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我熱了兩個(gè)窩頭，又在壇子里舀了一碟咸菜給她。她吃得很快，但不像餓狠了的人那樣狼吞虎咽，倒是有些斯文。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">等她吃完，我才問：“你真要給我干活抵那兩個(gè)紅薯？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭認(rèn)真點(diǎn)頭：“我說到做到?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“那行，你就幫我收拾收拾屋子，做頓飯?！蔽蚁肓讼胗终f，“干完活你就回去照顧你娘?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭卻搖頭：“我得干滿三天的活。兩個(gè)大紅薯，值不少錢呢。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我哭笑不得，這姑娘也太實(shí)在了。但看她那倔勁兒，我知道拗不過她，只好由著她去。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭干活果然利索。我家那亂得跟豬窩似的屋子，經(jīng)她手一收拾，立馬變了樣。被子疊得整整齊齊，地掃得干干凈凈，連那口積了水垢的大鐵鍋都被刷得锃亮。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">中午她做了手搟面，雖然沒什么油水，但味道出奇的好。我好久沒吃過這么像樣的飯了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你手藝不賴啊。”我忍不住夸道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭笑了笑：“我家以前開過面館。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“那怎么……”我沒問下去，知道這其中必有難處。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">下午秀蘭非要跟我下地干活。我拗不過，只好帶她去了紅薯地。她干活賣力得很，一點(diǎn)也不惜力，比我還能干。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">收工回來時(shí)，夕陽西下，天邊一片紅霞。秀蘭看著那片紅霞，突然說：“大哥，我得回去看看我娘。明天一早再來，行不？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我這才想起她娘還病著，趕緊說：“快去快去！明天不用來了，那兩個(gè)紅薯真不算什么?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭卻很堅(jiān)持：“我明天一定來?！闭f完就急匆匆往柳樹溝的方向去了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我看著她的背影，心里莫名有些悵然若失。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第二天一早，我推開院門，就看見秀蘭已經(jīng)等在門外了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你怎么這么早就來了？”我驚訝地問。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我天沒亮就起身了?！彼f，“我娘吃了你給的紅薯，好多了，能坐起來了。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我這才注意到她手里提著個(gè)小包袱：“這是什么？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我娘腌的咸菜，帶給您嘗嘗?！毙闾m有點(diǎn)不好意思地說。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我心里一熱，這娘倆自己都吃不飽，還給我?guī)|西。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那天秀蘭又幫我干了一天的活，把我那破家收拾得更加像樣。晚上她又做了手搟面，這次還煎了個(gè)雞蛋蓋在我碗里。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你這是干啥？你自己吃?！蔽乙央u蛋夾給她。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭擋住我的筷子：“大哥，你吃吧，你干活累?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">推讓間，我的手碰著了她的手。兩人都像觸電似的縮了回去。我抬頭看她，她耳根子都紅了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第三天秀蘭又來時(shí)，身后跟著個(gè)老太太——她娘居然找上門來了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">老太太雖然瘦弱，但精神頭不錯(cuò)，一見面就要給我跪下，嚇得我趕緊扶住她。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“大山，好小伙，多謝你救了俺娘倆的命??！”老太太握著我的手直哆嗦。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我讓娘倆進(jìn)屋，秀蘭去倒水，老太太就絮絮叨叨講起了她家的事。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">原來秀蘭爹三年前修水庫時(shí)出了事，人沒了，也沒賠幾個(gè)錢。娘倆相依為命，前陣子老太太病了，高燒不退，隊(duì)里沒錢借，親戚也都窮，實(shí)在沒辦法了，秀蘭才出來偷紅薯。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“秀蘭是個(gè)好孩子，就是命苦?！崩咸ㄖ蹨I說，“她為了照顧我，連對象都黃了。本來要說給鄰村李家的，那家聽說我得的是肺癆，就怕傳染，親事就吹了?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我心里不是滋味，脫口而出：“哪能是肺癆呢？發(fā)燒罷了！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">老太太搖搖頭：“也不怪人家，這年頭，誰不怕病怕窮啊?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭端水進(jìn)來，聽見這話，低下了頭。我看見她眼圈紅了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">娘倆走的時(shí)候，秀蘭回頭看了我一眼，那眼神復(fù)雜得很，讓我一晚上沒睡好覺。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">之后幾天，我沒見著秀蘭，心里空落落的。張嬸碰見我，擠眉弄眼地問：“你那‘表妹’呢？怎么不住啦？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我沒好氣地回她：“回自己家了?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">其實(shí)我心里惦記著秀蘭她娘的病，也不知道好了沒有。終于忍不住，在一個(gè)下午收工后，我拎了半袋紅薯，往柳樹溝去了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">柳樹溝比我們村還窮，土坯房歪歪扭扭的。我問了好幾個(gè)人，才找到秀蘭家。那房子比別人的更破些，墻裂了道縫，用泥巴糊著。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭正在院里晾衣服，看見我，又驚又喜：“大山哥，你怎么來了？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我舉了舉手里的袋子：“看看你娘好些沒。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭娘聽見動(dòng)靜，從屋里出來，氣色確實(shí)好多了。她非要留我吃飯，我推辭不過，只好答應(yīng)了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">飯桌上就一盤咸菜和幾個(gè)窩頭，但秀蘭變戲法似的煎了個(gè)雞蛋，非要夾給我吃。推讓間，我又碰著了她的手，這次她沒立即縮回去，我的心頭一跳。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">吃完飯，天已經(jīng)黑透了。秀蘭送我出村，月光照在小路上，四下里靜悄悄的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“大山哥，謝謝你?！毙闾m突然說，“不只是為紅薯，還為……你是個(gè)好人?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我停下腳步，看著她被月光照得發(fā)亮的臉龐，鬼使神差地問：“那門親事，真的黃了？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭愣了一下，低下頭：“嗯。他們怕我娘的病傳染，也怕拖累。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“胡說八道！”我忽然來了氣，“發(fā)燒感冒的，傳染什么？至于拖累……”我頓住了，心里的話差點(diǎn)脫口而出。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭抬頭看著我，眼睛亮晶晶的：“大哥，你想說啥？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我鼓起勇氣：“我是說，要是有人不嫌拖累，你愿意嗎？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭沒說話，只是看著我，月光下她的眼睛像兩汪泉水。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我索性把心一橫：“秀蘭，你看我怎么樣？我雖然比你大十來歲，是個(gè)老光棍，但有一把子力氣，肯干活，絕不會(huì)讓你和你娘餓著?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭愣住了，然后突然哭了。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我慌了神：“你別哭啊，不愿意就當(dāng)我沒說……”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“不是……”秀蘭抹著眼淚，“我是高興……可是大哥，我娘這病不知道會(huì)不會(huì)復(fù)發(fā)，我們家這么窮，會(huì)拖累你的……”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“怕什么！”我大手一揮，“兩個(gè)人干活總比一個(gè)人強(qiáng)！再說了，有病治病，日子總會(huì)好起來的！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那晚我們站在月光下說了很久的話。最后秀蘭紅著臉點(diǎn)頭時(shí)，我覺得自己像是年輕了十歲。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">然而好事多磨。第二天我找媒人去提親，秀蘭她娘倒是同意了，但我們村里卻傳起了風(fēng)言風(fēng)語。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">有人說秀蘭根本不是柳樹溝的，是我從外面買來的媳婦；有人說秀蘭娘根本沒病，是娘倆合伙騙我糧食；更難聽的說秀蘭早就不是姑娘了，跟別人有過孩子……</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我氣得要命，揪住傳閑話的張嬸質(zhì)問，她支支吾吾說是聽別人說的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“別人是誰？你指出來！”我吼道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">張嬸嚇壞了，這才說是她自己瞎編的，因?yàn)榧刀饰铱瓷狭诵闾m沒看上她。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我氣得差點(diǎn)動(dòng)手，被鄰居拉住了。但閑話已經(jīng)傳開，秀蘭和她娘也聽說了，娘倆哭成了一團(tuán)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“大山，這親事算了吧?！毙闾m哭著說，“我不能連累你被人指指點(diǎn)點(diǎn)。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我急了：“你說什么傻話！我這就去大隊(duì)部開證明，明天咱們就去領(lǐng)結(jié)婚證！看誰還敢胡說八道！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我說到做到，真的去大隊(duì)部開了介紹信。隊(duì)長把我拉到一邊：“大山，你想好了？那姑娘家可是真窮，她娘的病也不知道根除沒有?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我斬釘截鐵地說：“想好了！窮不怕，有病治病，兩個(gè)人總比一個(gè)人強(qiáng)！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">領(lǐng)證那天，秀蘭穿了一件紅布衫，雖然舊，但洗得干干凈凈。她羞答答地低著頭，我看著心里歡喜得很。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">沒想到剛走出民政局，就撞見了秀蘭的前相親對象一家。那家老太太上下打量著秀蘭，嗤笑道：“喲，這不是那個(gè)有病娘的姑娘嗎？還真有人敢要??？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">我正要發(fā)作，秀蘭卻拉住了我，平靜地對那老太太說：“大娘，大山哥不嫌我家窮，不嫌我娘病，他是真心待我好。您說的對，我是有人敢要，因?yàn)橛腥丝吹闷鹞?。?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那老太太被噎得說不出話，灰溜溜地走了。我看著秀蘭，突然覺得這姑娘不僅善良，還有股子韌勁。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">婚禮辦得很簡單，就請了幾桌親戚朋友。秀蘭她娘哭得跟淚人似的，說是女兒找到了好歸宿。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">婚后秀蘭搬來了我家，她娘不肯一起來，說是不想拖累我們小兩口。但秀蘭隔三差五就回去看她，有時(shí)也接來住幾天。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭勤快，把我那個(gè)破家收拾得像個(gè)樣子。她還偷偷跟張嬸學(xué)了做豆腐，然后自己改良配方，做出來的豆腐又嫩又滑，在村里小有名氣。后來我們干脆開了個(gè)豆腐坊，生意越做越好。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">一年后，秀蘭生了個(gè)大胖小子。她娘高興得天天抱著外孫不撒手，病也好了一大半。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">如今幾十年過去了，我們的豆腐坊變成了豆制品廠，兒子也大學(xué)畢業(yè)了。每當(dāng)我和秀蘭回憶起當(dāng)初在地里逮住她的情景，都會(huì)笑出聲。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你說實(shí)話，當(dāng)時(shí)是不是故意讓我逮住的？”有次我開玩笑地問。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">秀蘭瞪我一眼：“美得你！我是真的偷紅薯被你逮住了！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">然后她又笑了，“不過現(xiàn)在想想，那可能是我這輩子最走運(yùn)的一次被逮住?！?lt;/p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">是啊，那也是我最走運(yùn)的一次“逮人”。兩個(gè)紅薯，扣住了一個(gè)好姑娘，換來了一生的幸福。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">每當(dāng)夕陽西下，我和秀蘭坐在院子里，看著滿堂兒孫，總會(huì)想起那個(gè)秋天的早晨。命運(yùn)就是這么奇妙，有時(shí)候，最艱難的起點(diǎn)，反而通往最美好的終點(diǎn)。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">就像秀蘭常說的：“日子就像做豆腐，磨得越細(xì)，出的漿越多，點(diǎn)鹵點(diǎn)得好，就能成型?！蔽覀兊纳?，就是在艱難歲月里慢慢磨出來的，用真心點(diǎn)鹵，最終成型成了幸福的模樣。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><b>現(xiàn)在想想，如果那天早上我沒去地里，或者我心硬一點(diǎn)把她扭送到隊(duì)里，這一生就全不一樣了。有時(shí)候啊，人這一輩子的緣分，真的就在一念之間。你們說，是不是這個(gè)理？</b></p>