<p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 往時、往事、往味，</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:22px;"> 銚 子 藕 湯 </span></p> <p class="ql-block"> （2025 . 12 . 10）</p> <p class="ql-block">招呼客人，武漢人要備一銚子排骨藕湯；</p><p class="ql-block">逢年過節(jié)，武漢人更要有一銚子排骨藕湯。</p><p class="ql-block">老銚子，武漢人的煨湯神器。老武漢人家里都備有兩個煨湯的銚子（銚子即砂鍋，又稱吊子）。黑色砂銚子專門煨排骨藕湯、瓦溝（牛肋條）蘿卜湯，內(nèi)壁上釉的粽色瓦銚子用來煨雞湯、鹵鹵菜，彼此不串味。聊起煨湯來，武漢人那叫一個講究。</p><p class="ql-block">老親娘（岳母）家在漢口同豐里，家里姊妹8個，逢年過節(jié)拖兒帶女都回來了，一口碩大的黑砂銚子就派上了用場，老銚子口徑怕是有一尺半，容量抵得上中號的塑料水桶，煨一次湯得要大半扇肥豬排骨，老親爺一個月的薪水也煨不了幾銚子湯，那年代老武漢人不多的銀子都丟到湯銚子里克了。</p><p class="ql-block">“老銚子煨湯，越煨越香?！崩仙般撟屿械呐簻攀亲钫诘奈錆h味道。湖北蓮藕與土豬排骨，在黢黑的銚子里一見如故，藕中的淀粉與肉中脂肪在細(xì)熬慢燉中溫吞轉(zhuǎn)化、風(fēng)味融合，<span style="font-size:18px;">蓮藕粉、排骨酥，湯底津甜醇厚，一銚</span>子藕湯咕嘟咕嘟冒起熱泡，飄出濃郁而又不失清新的白霧。</p><p class="ql-block">老銚子不能清洗得太干凈，用完后用熱水蕩一蕩就掛到墻上風(fēng)干。銚子使用多年后，其內(nèi)壁會逐漸積累一層由湯汁、油脂和礦物質(zhì)形成的包漿。這樣用油養(yǎng)著，銚子散熱慢，保溫能力強(qiáng)，受熱均勻。銚子歷史越悠久，藕湯味道越香醇，銚子壁內(nèi)沁入的湯汁精華和油香，使得湯的味道更加醇厚、香濃。</p><p class="ql-block">歲月悠悠，里豐里的老砂銚子裹著黑糊糊的包漿，油光可鑒。老親娘告訴我，三年困難時期，老砂銚子煨了半年的清水蘿卜湯，蘿卜湯都還能冒出浮油花，還有肉香味。那個缺肉少油的年代，黑銚子可以煨成灰銚子，老銚子可以煨成新銚子，粗砂銚子都煨得滲水。</p> <p class="ql-block">湖北出好藕，尤其是冬日煨湯的粉藕。不過現(xiàn)在的藕遠(yuǎn)沒有往日的藕好。</p><p class="ql-block">往日的好藕容易煨粉。不像現(xiàn)在湖北的粉藕，都無一例外的在包裝袋上醒目標(biāo)注“高壓鍋壓40分鐘”。過去那里有高壓鍋？家里就小煤爐子，添上一、兩塊蜂窩煤，一銚子又粉又糯的藕湯就煨好了，至多也就用上個把鐘頭時間。要照現(xiàn)在“高壓鍋壓40分鐘”的搞法，往日的湖北人就喝不上排骨藕湯了，那里還會有湖北的這一銚子傳統(tǒng)名湯。記得清楚往日煨湯，銚子里要先下排骨，煨上一會后再下藕，否則藕下早了容易煨熔化。記得母親曾說過，好藕見火就爛（粉），不好的藕再怎么樣煨都不會爛?，F(xiàn)在市場上“高壓鍋壓40分鐘”的藕應(yīng)該屬于過去人們所說的“不好的藕”吧。</p><p class="ql-block">過去的好藕煨出的是白藕、奶白色濃湯，湯釅味鮮；不像現(xiàn)在的藕煨出的是一銚子紅藕加紅湯，寡淡無味，靠味精、雞精加胡椒來提味。</p><p class="ql-block">過去的藕湯香。上世紀(jì)八十年代，搬進(jìn)單位分配的新樓房，盡管已有管道煤氣，我還是備了一個小煤爐，幾十塊蜂窩煤。在樓道里用砂銚子煨排骨藕湯，藕香、肉香飄散樓道，一家煨湯，四鄰聞香。</p><p class="ql-block">歷史上武漢就出產(chǎn)好藕，好幾十年前大半個漢口城都是湖泊、藕塘，種植蓮藕是非常辛苦的農(nóng)活，我的六舅公解放初期就在漢口青少年宮跳傘塔的位置種藕，當(dāng)年的藕田現(xiàn)在都是繁華的城市中心了。嘉魚鄰近武漢，嘉魚野藕是嘉魚縣的地理標(biāo)志產(chǎn)品，這種野塘里生長的野藕，比家藕更粉、更容易煨爛，藕絲更錦長，尤適煨湯，但這種藕沒有家藕香甜，也沒有家藕味長。那時候往往是春節(jié)后種植的粉藕過了季，人們就買野藕來煨湯，價格也比家藕要便宜些?，F(xiàn)在市場上看不到往日那種好藕了，野藕的價格賣出了天價，正宗的嘉魚野藕賣得比排骨還貴。</p> <p class="ql-block">聊起藕湯，就想起漢陽縣蔡甸飯店的藕湯。上世紀(jì)八十年代初，漢陽、武昌、黃陂、新洲四個郊縣劃歸武漢市管理，市里的一些全市性的會議都愿意放到郊縣去召開。會議結(jié)束后租幾臺交通車送參會人員返回到市內(nèi)，要不了多少錢，算下來會務(wù)費(fèi)比市內(nèi)要省。<span style="font-size:18px;">離市區(qū)遠(yuǎn)一點(diǎn)，把人箍在一起，會議效果好。</span></p><p class="ql-block">劃歸武漢市管轄后，漢陽縣改名蔡甸區(qū)，與城區(qū)的漢陽區(qū)以示區(qū)別。<span style="font-size:18px;">幾個遠(yuǎn)城區(qū)中蔡甸區(qū)距市內(nèi)的交通最方便。</span>所在部門年末都要召開一次統(tǒng)計(jì)會議，參會人員每年都有160多人，來自全市系統(tǒng)內(nèi)外，會議就常在蔡甸區(qū)召開。選擇在蔡甸區(qū)辦會還有個原因，就是蔡甸飯店的會議餐伙食好，尤其是藕湯好喝。蔡甸歷史上就出好廚師，漢口最有名的湖北菜餐館老會賓酒樓、勝陽酒樓的老板和廚師班子都是老漢陽縣人。蔡甸飯店原是縣政府的招待所，區(qū)局的小張?jiān)遣痰轱埖甑闹鞴軙?jì)，會務(wù)上的一些事情就由委托他來操辦，我們只須把會務(wù)費(fèi)轉(zhuǎn)到區(qū)局帳上即可，省了不少事情。</p><p class="ql-block">武漢蔡甸這個地方出產(chǎn)煨湯的好粉藕，蓮藕外觀通長肥碩、質(zhì)細(xì)白嫩、清脆粘糯、藕絲綿長，蔡甸蓮藕以“九孔藕”為主，與同在江漢平原上的洪湖蓮藕是“同門師兄弟”，藕皮更白、藕孔更均勻，蔡甸被公認(rèn)為是中國蓮藕人工栽培的起源地，被譽(yù)為“中國蓮藕之鄉(xiāng)”。</p><p class="ql-block">武漢有最權(quán)威的蓮藕科研機(jī)構(gòu)，全國有80%的種藕都來源于武漢。不曉得是品種原因？還是種植原因？研究來研究去，把好些傳統(tǒng)優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品都研究沒了，蓮藕如此、番茄也如此。武漢還有高級別的水生生物研究所，培育出來的高科技的黑鳊魚、肥鯽魚品種，又油又腥、又肥又大、肉質(zhì)松散蠻不好吃，記憶中的那種體型優(yōu)長、肉質(zhì)鮮美的白鳊魚、銀鯽魚市場上都不見了蹤影。</p><p class="ql-block">蔡甸的藕好，蔡甸飯店的藕湯好喝。蔡甸飯店在銀蓮湖畔，銀蓮湖是蔡甸蓮藕的地標(biāo)性招牌，不過那時的銀蓮湖就已經(jīng)填湖造地大半。那時到蔡甸開統(tǒng)計(jì)會，通常都要提前一天去做會務(wù)準(zhǔn)備，那天的晚餐人少藕湯是可以管夠的，會議餐上一百多人吃桌飯，藕湯就要限量供應(yīng)了。蔡甸飯店的藕湯是用豬雜骨煨的，上桌就是一大盆藕塊和濃白的藕湯，一丁點(diǎn)肉骨頭都沒有。藕又粉又糯、湯又白又釅，藕有肉香、湯有藕香，香中有鮮、鮮中有甜，喝上一碗，生津身暖，口齒留芳。</p><p class="ql-block">往日趣事一件。開會那天一大早，“會議簽到處”的紙條就貼上了飯店大堂，由我來負(fù)責(zé)參會人員的簽到、分發(fā)會議資料等事宜，大家都戲稱我為“處長”、會議簽到處的“處長”。1986年，武漢市計(jì)劃單列，升格為副省級城市，水漲船高，所在部門由科改為處，雖我也隨之由副科長升為副處長，工資可是一分錢沒漲，那一幫兄弟打趣說我的處長是他們叫出來的。</p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">蔡甸飯店的藕湯煨制過程并無特別之處，兩口超大生鐵鍋，燒的是柴禾灶，鍋里有剔得干凈的豬雜骨和藕塊，煨上幾個鐘頭就可以了。藕好且夠新鮮，加之鄉(xiāng)下土豬骨頭。蔡甸飯店的藕湯，我喝過最好喝的一碗藕湯。</span></p><p class="ql-block"> “荏苒時光出至味，藕湯濃醇有余芳；</p><p class="ql-block"> 世事浮云何足問，不如蔡甸一碗湯?！?lt;/p>