<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第一紙 寒衣鎮(zhèn)·雪窖</p><p class="ql-block">豫州之東，舊有驛道，道旁廢坼，生一鎮(zhèn)，曰“寒衣”。鎮(zhèn)無城，唯夾河兩排窯屋，磚色如血，雪覆之，似凍傷。鎮(zhèn)民二百三十一戶，半業(yè)窯，半業(yè)浴。浴在窯上，取地火，以磚券為室，號“赤池”。赤池之大，可容四十人同浴。水晝夜不換，垢沉一尺，浴者愈眾，水愈濁，而氣愈騰。</p> <p class="ql-block">鎮(zhèn)例：除夕前三日，浴資倍收；至除夕子正，則閉門，熄火，封池，以“避陰”。陰者，非寒，乃“池中舊氣”。父老云：“人垢亦帶魄，萬魄沉一池，至歲暮必作祟?！惫史獬厝?，例用三牲，紙馬一棚，祭于池口，以鎮(zhèn)“垢魄”。</p><p class="ql-block">有女名“雪棗兒”，年十七，幼失怙，隨外祖“火爺”司爐?；馉斦?，赤池老爐頭，能以鐵鍬撥火，使水溫紋分三層：上熱、中溫、下稍涼。浴客各擇其層，無敢嘩。雪棗兒每夕持羊角燈，照火爺背，火爺赤膊，汗落如豆，燈影里似披一層赤甲。</p><p class="ql-block">壬子冬，大雪連旬，雪棗兒隨外祖“火爺”夜值?；馉斒苕?zhèn)人托，私延至亥子之交，欲令女眷凈身。雪棗兒遂于雪夜持燈，引其外祖母“柴姑”及三鄰嫗，共五人，潛從赤池后門入。浴畢，已交丑初。五人衣綿架棉，面如蒸桃，踏雪而歸。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第二紙 雪路·黑燈</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">歸途有二：左大道，燈十步一，然繞遠三里；右小路，穿“刺槐林”，林盡接“落鳳坡”，坡下即居舍。雪深沒踝，夜黑如瓷。五人省步，遂趨右。</p><p class="ql-block">雪棗兒執(zhí)燈在前，燈罩舊，羊角裂，風入，焰搖搖欲墜。柴姑年老，喘如牛，行且停。雪棗兒顧后，忽指其背：“姥，汝襖何隆然？”柴姑反手捫之，笑曰：“棉聚耳，毋多疑?！彼煨?。</p><p class="ql-block">林中有鸮，連啼三聲，似笑。雪棗兒心怔，覺背脊亦有物蠕蠕，然不敢返顧。</p><p class="ql-block">既出林，距舍數(shù)十步，柴姑忽“噫”一聲，若棉袱中鉆出冷風。五人同時立定，耳內(nèi)聞“淅淅”如撒豆，似雪，又似鐵沙。雪棗兒舉燈照地，雪面完好，無跡。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第三紙 附體·棉袱</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">既入門，諸女倦極，各尋臥。柴姑之婿“棉二”先宿，和衣躺炕沿。柴姑憐其寒，遂將背鼓之棉襖覆其胸。</p><p class="ql-block">未轉(zhuǎn)睫，棉二忽瞠目，直挺挺坐起，瞳仁翻白，口角嘶嘶漏氣。眾驚問，棉二不答，掀被，赤足踏地，向門外走。時臘寒，檐冰垂尺，裸身行即僵。</p><p class="ql-block">雪棗兒與三嫗齊拽，棉二力大倍常，一揮，柴姑仰跌，鼻血濺雪。棉二口作男聲，粗啞如銼鐵：“莫牽我！攜彼女伴我！”</p><p class="ql-block">雪棗兒急奔鄰舍，拍門如擂鼓。先至者，匠“斧頭李”，挾鋸末一箕，就火塘燃之，揮焰照棉二面。棉二卻步，以手障面，喉中仍吼：“我孤且冷，須一人同穴！”</p><p class="ql-block">斧頭李力竭，焰微。雪棗兒再奔，邀“跛郎中”來。郎中姓鄺，少為廟祝，瘸左腿，腋常挾一截“驚堂木”，傳是前朝衙故物，木里嵌鐵，重三斤。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第四紙 斷案·驚堂</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">鄺郎中至，令移方桌于庭，置油燈二，紙筆三，米碗一，鹽一撮。遂拍木喝曰：“陰司聽勘！”聲落，棉二即跪，膝行近桌，首觸地，砰然有聲。</p><p class="ql-block">郎中問：“汝何人？”</p><p class="ql-block">棉二答，音仍男聲：“劉某，郾城人，庚午槍決?！?lt;/p><p class="ql-block">問：“何事游此？”</p><p class="ql-block">曰：“尸歸無幡，無引，無奠，魂羈刑場，雪夜覓替?！?lt;/p><p class="ql-block">問：“何以相中此人？”</p><p class="ql-block">曰：“彼棉襖曾覆我朽骨，氣透百匯，遂得牽?！?lt;/p><p class="ql-block">郎中厲聲：“替身非律，速退！”</p><p class="ql-block">棉二泣：“但得一人暖我，即甘淪獄?！?lt;/p><p class="ql-block">郎中取鹽撒米，再拍木，火舌忽自燈起，高尺余，色青碧。棉二仆地，汗出如漿，口吐白沫。少頃，醒，茫然不識人。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第五紙 郾城·枯冢</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">天既明，雪棗兒隨父兄循言覓郾城，果得劉姓。其家貧，茅屋壓雪將傾。老嫗出，淚結(jié)成條，曰：“子犯重辟，尸裹蒲席，急掩于亂冢，無紙無幡?！毖梼菏鲆故?，劉媼懼，請于日中立幡，招魂設(shè)醮。</p><p class="ql-block">是夜，劉媼夢子披青袍，喜曰：“兒今得度，寒不侵矣?！彼燹o去，風開茅扉，燈影一閃而沒。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第六紙 禁條·垢魄</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">赤池由此閉七日?；馉斢诔氐灼鸷谀嘁淮?，雜發(fā)、指甲、布縷，腥不可近。鎮(zhèn)老令投河，更用三牲、符十道、大鐵釘七，釘于池坎，復(fù)以石壓。自此定例：</p><p class="ql-block">一、除夕夜，女眷不得夜?。?lt;/p><p class="ql-block">二、浴池封后，任何人毋得私啟；</p><p class="ql-block">三、凡衣袱曾覆尸身者，必先曝三日，漬醋，火熏，方可復(fù)用。</p><p class="ql-block">寒衣鎮(zhèn)人至今守之，不敢違。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第七紙 附拾·零聞</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">1. </p><p class="ql-block">雪棗兒后適斧頭李之子。嫁日，復(fù)過刺槐林，林已伐盡，雪平如案，無復(fù)鸮聲。</p><p class="ql-block">2. </p><p class="ql-block">跛郎中壽八十，臨終戒弟子：“驚堂木勿近女手，近則火衰，鬼笑。”</p><p class="ql-block">3. </p><p class="ql-block">赤池于丁巳歲再開新灶，掘地得舊碑，字漫漶，惟“垢魄”二字可辨，遂止。</p><p class="ql-block">4. </p><p class="ql-block">有遠客雪夜過鎮(zhèn)，拾得破棉襖一襲，棉內(nèi)夾鐵沙，攜歸，當夜即見裸男立床頭，客怖而焚之，焰呈碧，有哭聲。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">第八紙 判官謠</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">鎮(zhèn)童歌曰：</p><p class="ql-block">“雪壓寒衣火不燃，</p><p class="ql-block">垢魄尋人立炕沿；</p><p class="ql-block">誰敲驚木一聲響，</p><p class="ql-block">吹落碧燈送夜寒。”</p>