<p class="ql-block"> 每年的秋末冬初，“黃河五俠”總要來一次“說走就走”的自駕旅行。今年冬寒來得早，去哪里，檀樹說“老牛灣”，切中大家的期待。 從華北平原的冀南到黃土高原的晉北，車程七百五十公里。天陰沉著，時(shí)而霧時(shí)而雨。清晨啟程，翻越太行山，穿過晉中盆地，再翻越呂梁山，一路風(fēng)雨兼程，馬不停蹄，接近黃昏時(shí)分，抵達(dá)目的地附近的偏頭關(guān)。出關(guān)口，老天好像知道我們的到來，撕開云層，灑下一片久違的陽光。</p> <p class="ql-block"> 對(duì)游老牛灣近乎執(zhí)念的期待，緣自沿黃游。我們?cè)啻窝攸S自駕游，還賺取了“黃河五俠”的名號(hào)，卻從未抵達(dá)過沿黃北端的老牛灣。這里的“沿黃”專指黃河幾字彎直直的一豎，這一豎，黃河由北向南飛流直下，一瀉千里；這一豎所在區(qū)域是華夏文明的發(fā)祥地之一，薈萃了黃河最美的自然風(fēng)光和最密集的人文景觀；這一豎是山陜兩省的分界，東西兩岸分別建有沿黃旅游公路黃河一號(hào)和沿黃大道，是沿黃游的不二之選。不到“沿黃”黃河一號(hào)終點(diǎn)（北起點(diǎn)）老牛灣，總是一大缺憾。</p><p class="ql-block"><b style="font-size:15px;"> （沿黃“天下黃河第一”：第一渡風(fēng)陵渡、第一宮觀永樂宮、第一寺普救寺、第一樓鸛雀樓、第一壇后土祠、第一門龍門、第一瀑壺口瀑布、第一寨石堡寨、第一祠司馬遷祠、第一灣乾坤灣、第一鎮(zhèn)磧口古鎮(zhèn)……）</b></p> <p class="ql-block"> 夜宿老牛灣村農(nóng)家樂，品黃河大鯉魚，飲“老牛灣”燒鍋，住窯洞，睡熱炕，暖意融融。老牛灣在山西西北角偏關(guān)縣邊的黃河之上，為晉陜蒙交界處，是雞鳴三省之地。晨起，陽光明媚，氣溫卻有些寒涼，畢竟已入冬，然而，農(nóng)家樂周邊卻青山環(huán)翠，郁郁蔥蔥。河谷中一汪幽水靜臥，墨綠的水面泛著幽幽的藍(lán)光，格外的幽靜，純凈。這是黃河嗎？這里的青山綠水，完全顛覆了人們心中對(duì)黃河固有的黃土莽原、黃沙漫漫、黃水滔滔的印象。 </p> <p class="ql-block"> 從農(nóng)家樂看老牛灣河灣，有小山遮擋。那小山孤立于河谷之中，三面環(huán)水，形似半島。登上小山看到，環(huán)小山邊緣皆是高高的絕壁，直插谷底，對(duì)岸的山壁亦懸崖，猶如斧劈刀削。兩岸絕壁夾峙深峽，險(xiǎn)峻雄壯，黃河從容優(yōu)雅地從中流過，繞著半島畫出一個(gè)圓潤的“U”形大河灣，這就是老牛灣。據(jù)說，從對(duì)岸內(nèi)蒙清水河看老牛灣，可以縱覽河灣全景，還可清楚地看到河岸線勾勒出的“牛頭”、“牛角”、“牛鼻子”…… </p> <p class="ql-block"> “天下黃河九十九道彎”，“黃河九曲十八彎”。黃河彎（灣）多，其他山區(qū)河流那條不是彎多流急呢，只是黃河的河灣很特別，與眾不同。黃河流經(jīng)幾字彎一豎的北段時(shí)，因?yàn)樗g風(fēng)蝕的作用，水流多呈螺旋狀，在這黃土高坡上雕琢出一個(gè)挨一個(gè)巨大的“S”形“U”形乃至近“O”形的河灣，這種河灣地帶有一個(gè)專門的術(shù)語，叫“蛇曲地貌”。老牛灣，黃河從這里入晉，黃河蛇曲地貌也由此發(fā)端。</p> 大河大灣、絕壁深峽造就的險(xiǎn)峻之地，往往也是兵家攻防的重地，老牛灣小山頂上就是一個(gè)古代軍事城堡，叫老牛灣堡?，F(xiàn)存的城堡建于明朝萬歷至崇禎年間，依山崖而筑，主要由石塊石板壘砌，妥妥的一座石頭城，雖然歲月的磨礪讓城堡變得殘?jiān)珨啾?，但城墻、城門、甕城、城內(nèi)通道、建筑臺(tái)基等等仍然清晰可辨。城堡東南角崖壁上萬歷年間修建的磚砌敵樓“老牛灣墩”，高大堅(jiān)固，尚存有七米殘樓，至今還有人居住。 <p class="ql-block"> 老牛灣堡中比較完好的建筑是廟宇群，方寸之地，據(jù)說建有九座廟，有關(guān)帝廟、觀音廟、龍王廟、五道廟、馬王廟、河神廟、八仙廟等，廟宇規(guī)模不大，多為一間石砌大殿的小廟，每殿供奉一尊神像。小廟為古代駐防將士所建，以后無論軍堡毀立，總有將士的后代和當(dāng)?shù)匕傩站S護(hù)修葺。徜徉于這些廟舍之間，遙想那大漠孤煙的場(chǎng)景，你是否會(huì)感到，那些時(shí)刻準(zhǔn)備著沙場(chǎng)搏殺的將士，內(nèi)心深處無不渴望著天下太平。</p> <p class="ql-block"> 在“半島”北端的懸崖邊上，孤零零矗立著一座高大的方錐形磚石建筑，它是長域的一座敵樓，叫望河樓，亦建于明代。望河樓是長城最抵近黃河的建筑，是萬里長城與天下黃河唯一“城河握手”的地方，在這里，自然風(fēng)光與人文景觀達(dá)到了完美的統(tǒng)一。望河樓現(xiàn)在看是座孤樓，其實(shí)原來有長城城墻連接，現(xiàn)在除了崖邊尚存城墻邊壁殘跡外，其余早已不見蹤影。望河樓很奇特，整座樓四面無門，只有南墻上半壁開一小窗。人們不免疑惑，古時(shí)守樓的將士是如何進(jìn)出的呢？</p> <p class="ql-block"> 老牛灣景區(qū)還有個(gè)景點(diǎn)叫乾坤灣，在老牛灣下游，距主景區(qū)直線距離也就數(shù)里，而駕車則需翻山越嶺繞行數(shù)十里。途中登上常勝墩觀景臺(tái)，放眼四望，崇山峻嶺間，凡突起的山脊和山巔到處聳立著烽燧、烽錐、烽火臺(tái)，再看觀景臺(tái)上的文字介紹方知，老牛灣不是一個(gè)簡單的軍事城堡營寨，它處在中原與大漠交匯、長城與黃河交匯、秦漢長城與明長城交匯、明長城的外長城與內(nèi)長城交匯的節(jié)點(diǎn)，它所屬的關(guān)防偏頭關(guān)是萬里長城十三大關(guān)防之一，其戰(zhàn)略地位不言而喻。流傳在這一帶的古老歌謠《走西口》，凄涼悲壯，至今為人們傳唱。</p> 乾坤灣，一個(gè)近“O”形的河灣，鋪展在茫茫黃土莽原之上。有驢友說，用無人機(jī)從空中俯瞰，這個(gè)河灣就像八卦陰陽圖，惟妙惟肖?！扒场笔巧咔孛仓械湫偷暮訛承螒B(tài)之一，沿黃一線有多個(gè)乾坤灣，最著名的是山西永和與陜西延川之間的“黃河乾坤灣”，那浩大圓潤的河灣令人震撼。眼前這個(gè)河灣規(guī)模稍小，被稱作“偏關(guān)乾坤灣”或“老牛灣乾坤灣”，但其八卦形態(tài)和河灣風(fēng)光不輸其他任何河灣。 偏關(guān)乾坤灣地勢(shì)舒展，山水融和。人工點(diǎn)綴的明門、八卦臺(tái)、乾塔、坤閣等，以及遠(yuǎn)山頂上的長城殘段和烽火臺(tái)，與自然風(fēng)光相映成趣，讓人心曠神怡。黃河上的“乾坤灣”都有古老的傳說，大多與人文始祖伏羲有關(guān)，老牛灣乾坤灣也不例外，說伏羲曾在此仰觀天象，俯察地理，推演八卦，不過，老牛灣乾坤灣又多一層演繹，說老子騎青牛駕紫煙出函谷關(guān)，到此才羽化升仙，他騎的青?；髁死吓场?lt;br> <p class="ql-block"> 離開老牛灣乾坤灣，一路綠水青山相伴。經(jīng)過黃河萬家寨水利樞紐才意識(shí)到，黃河老牛灣段之所以水清，有景區(qū)就在萬家寨水庫當(dāng)中的緣故。不過，黃河自“黃洮交匯”變黃以后，有上千公里的黃沙補(bǔ)給，一個(gè)水庫是很難將黃水沉淀得如此清澈透明的。其實(shí)，如今沿黃黃河水的渾濁度已大幅降低，是實(shí)施了幾十年的三北防護(hù)林工程，退耕還林退牧還草政策，以及各種小流域治理等等，將這里的黃土荒原變綠洲，將黃河水變清，將昔日黃沙漫漫的沙場(chǎng)變成了明山秀水的游樂勝地。也許不久的將來，“跳進(jìn)黃河洗不清”將成為傳說。</p>