提到八達嶺，人們的腦海會馬上浮現(xiàn)北京八達嶺青磚閣樓如巨龍盤踞山脊，青磚黛瓦隨山勢起伏蜿蜒，雄渾的樓閣與層疊山巒融為一體的壯觀畫面。而在陜北也有一段“土八達嶺”，它就是柳樹澗堡。城堡設(shè)在四面環(huán)水的高山梁上，自然天成的屏障賦予了它得天獨厚的防御優(yōu)勢。（清）譚吉璁纂修的《康熙延綏鎮(zhèn)志》記載：“本邊城亦阻山而創(chuàng)，非云梯不可近”。 從高空俯視，山下古柳成蔭，柳絲低垂，柳影搖曳。城西溝內(nèi)潺潺流水依舊，而其余溝壑已被開墾為肥沃的農(nóng)田。在東北高西南低的山坡上，上下兩個城郭別具一格。山脊上盤旋的夯土長城達1500多米，順著山勢高低錯落，蜿蜒前伸，流轉(zhuǎn)若動。綠柳、碧水、古堡，共同構(gòu)成一幅北國大地氣勢磅礴的邊關(guān)勝景。因與八達嶺長城的雄偉壯觀有相似之處。被當(dāng)?shù)厝朔Q為明長城沿線上的“土八達嶺”。 經(jīng)過400多年，古堡已是面目全非，我們只能用史料的片言碎語來腦補一下當(dāng)年的盛況。堡居高埠之上，南臨深溝，西臨高溝畔(高廟灣)水庫，周長“三里七分”,樓鋪18座。堡墻東、南、北各有一門?！堆咏楁?zhèn)志》記載了柳樹澗堡駐軍情況：“明制軍丁并守瞭軍共一千八十二名，馬、騾三百八十四匹。"設(shè)操守、坐堡、守備各1名。它的還管轄長城三十三里二百七十步，墩臺四十八座。 自建堡以來，面臨“居常小竊，秋高大舉”蒙古部落侵襲，經(jīng)歷了無數(shù)的戰(zhàn)斗考驗。 明嘉靖年間，蒙古吉囊、俺答部多次率軍南下，柳樹澗堡作為“系極沖中地”前沿陣地，多次與蒙古騎兵正面交鋒，是延綏鎮(zhèn)防御體系的重要戰(zhàn)場。<br>明隆慶至萬歷初年，雖因“隆慶和議”邊境沖突減少，但柳樹澗堡仍承擔(dān)著巡邏、戍邊任務(wù)，偶有蒙古小股勢力襲擾，均被守軍擊退。 到了明末動蕩年代，陜北連續(xù)數(shù)年滴雨未下，黃河支流及境內(nèi)小河全部干涸，水井見底，連人畜飲水都成了奢望。一望無際的山梁田地干裂如龜殼，種下去的莊稼剛出苗就枯死，百姓“采草根、剝樹皮”充饑，甚至出現(xiàn)“人相食”的慘劇。更悲慘的是大旱后糧食斷絕，尸體遍野，引發(fā)大規(guī)模瘟疫，陜北人口銳減，幸存民眾要么逃亡，要么只能鋌而走險。而明朝為應(yīng)對遼東戰(zhàn)事加征“遼餉”，官府又催逼賦稅、盤剝無度“天災(zāi)疊加人禍”將民眾逼至絕境，最終饑民被迫揭竿而起。 在此背景下，柳樹澗堡也見證的歷史的動蕩。據(jù)中國長城志大事記記載：“崇禎三年(1630)十二月二十八日 丁魁楚為右金都御史，巡撫保定。是月 民軍神一元等3000余人破新安縣，十三日，破寧塞縣，據(jù)其城，殺參將陳三槐； 二十五日，匯合韃靼4000騎，圍靖邊3日，遂陷柳樹澗、保安等城”。 前面介紹過，柳樹堡城堡設(shè)在四面環(huán)水的高山梁上，自然天成的屏障賦予了它得天獨厚的防御優(yōu)勢。城堡之險達到“本邊城亦阻山而創(chuàng)，非云梯不可近”的程度，我查手里能得到的史料來看，從其最初建堡的明天順初年（1457年）到崇禎三年（1630年），大約是173年；若從嘉靖三十七年（1558年）修復(fù)舊堡并重新駐軍算起，到崇禎三年則是72年 。在這期間作為明長城延綏鎮(zhèn)的重要關(guān)堡，柳樹澗堡在歷史上多次受到蒙古騎兵的侵擾。大的戰(zhàn)役是嘉靖二十五年，蒙古軍隊曾由東側(cè)40里的寧塞突入，作為同為延安的門戶，同樣受到了戰(zhàn)火的波及。但沒有明確記載柳樹澗堡在此戰(zhàn)中被攻破。而此次失陷，卻是沒有戰(zhàn)斗發(fā)生就打開城迎接的義軍。 文獻中提到的神一元，是和我們熟知的明末農(nóng)民李自成、張獻忠等齊名的起義領(lǐng)袖。他是吳旗寧塞堡（今長城鄉(xiāng)黃澗村）人，出身貧苦農(nóng)民，壯年時曾在陜西延綏鎮(zhèn)服兵役，為邊兵。這場戰(zhàn)役的起因是崇禎三年（1630年）十二月，因陜北延綏鎮(zhèn)邊兵缺餉嚴重，神一元與高應(yīng)登領(lǐng)導(dǎo)3000多邊兵發(fā)動起義。<br> 起義軍首先攻破新安邊營，占據(jù)寧塞營，殺死參將陳三槐，接著圍攻靖邊堡，轉(zhuǎn)克柳樹澗營。此戰(zhàn)震驚朝野，《楊鶴對詔獄供狀》記述：“崇禎三年（1630年）：十二月，西路賊首神一元、同黨高印登聚眾數(shù)千，攻破寧塞營、柳樹澗堡、新安邊等處”?？上褚辉目範帟r間不長，一年后的崇禎四年（1631年）正月，起義軍攻占了保安縣（今志丹縣）。隨后，副總兵張應(yīng)昌帶領(lǐng)官兵圍攻縣城，神一元在激戰(zhàn)中不幸戰(zhàn)死。其弟神一魁被推為首領(lǐng)，繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)起義軍同官兵作戰(zhàn)。 為什么明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖多出于陜北延綏三十六堡呢？這是因為這里地處宋明兩朝邊境前線，堪稱“天生的戰(zhàn)場”，其彪悍民風(fēng)與農(nóng)民起義領(lǐng)袖的涌現(xiàn)，正是這片土地歷史底色的必然結(jié)果。 <br>宋朝時，這里是對抗西夏的前沿陣地，延綏諸堡作為防御據(jù)點，軍民常年枕戈待旦，在與西夏的拉鋸戰(zhàn)中磨礪出尚武之風(fēng)；明朝時，防線轉(zhuǎn)為抵御蒙古騎兵南下，三十六堡成為明長城延綏鎮(zhèn)的核心屏障，大小戰(zhàn)事從不間斷，“打仗”成了當(dāng)?shù)厝松畹囊徊糠帧? 這種常年戰(zhàn)亂的環(huán)境，讓延綏百姓形成了獨特的生存邏輯：和平時期農(nóng)閑時舞刀弄槍、操練武藝，既是防御外敵的自保手段，也成了刻在骨子里的習(xí)慣，逐漸沉淀為“彪悍尚武、不畏強權(quán)”的民風(fēng)。而當(dāng)明末天災(zāi)人禍疊加，朝廷苛政將民眾逼入絕境時，這片土地上成長起來的人，遠比其他地區(qū)更敢反抗。他們均出身貧苦，或為邊兵、或為驛卒、或為農(nóng)民，是明末天災(zāi)、苛稅、兵餉克扣將其逼至“餓死不如戰(zhàn)死”的絕境。 從神一元因邊兵缺餉揭竿，到李自成、張獻忠因饑寒走投無路起義，其抗爭的起點是為活下去而搏命，帶著最樸素的求生本能。這種抗爭精神，既是陜北尚武民風(fēng)的爆發(fā)，更是封建王朝末期底層民眾“求生存、反壓迫”的悲壯寫照。李自成、張獻忠、神一元等領(lǐng)袖，正是從這片“戰(zhàn)火淬煉”的土地上崛起，他們熟悉軍事、敢于斗爭，自然而然地成為了帶領(lǐng)饑民沖破絕境的旗幟。這就是《定邊縣志》記載：“崇禎三年（1630年）：神一元聚眾攻破柳樹澗堡，堡中饑軍饑民迎入”的原因所在。 2024年10月25日于柳樹澗堡<br><br> 何繼榮，中國長城學(xué)會會員，中國傳記文學(xué)學(xué)會會員，中國《長城研學(xué)旅游指導(dǎo)師評價》和《長城國際研學(xué)基地（營地）評價》評審員。寧夏作家協(xié)會會員，吳忠市作家協(xié)會理事，自駕萬里長城（嘉峪關(guān)至山海關(guān)），撰寫長城游記二百余篇、一百多萬字，拍攝長城題材照片一萬余張。被譽為“行走記錄長城寧夏第一人”。著有《寧夏長城訪古》、《山西長城訪古》等系列專著，被業(yè)界譽為“長城作家”。